El socio comercial de la NASA, Orbital ATK, planea lanzar su nave espacial Cygnus en órbita el 22 de marzo de 2016 sobre un cohete United Launch Alliance Atlas V para su quinta misión de reabastecimiento contratada a la Estación Espacial Internacional. El vuelo, conocido como Orbital ATK CRS-6, entregará investigaciones a la estación espacial para estudiar incendios, meteoritos, regolitos, adherencias e impresión 3D en microgravedad.
Zafiro-I
Una joya de investigación se calentará en CRS-6. El Experimento de fuego de la nave espacial I Saffire-I enciende intencionalmente un incendio a gran escala dentro de un vehículo de reabastecimiento Cygnus vacío después de que abandona la estación espacial y antes de que vuelva-entra en la atmósfera de la Tierra.
En las décadas de investigación sobre los procesos de combustión e incendio en gravedad reducida, pocos experimentos han estudiado directamente la seguridad contra incendios de naves espaciales en condiciones de baja gravedad, y ninguno de estos experimentos ha estudiado tamaños de muestra y ambiente típicos de los esperados en un incendio de naves espaciales.
La investigación Saffire-I proporciona una nueva forma de estudiar un incendio realista en un vehículo de exploración, lo que no ha sido posible en el pasado porque los riesgos de realizar tales estudios en naves espaciales tripuladas son demasiado altos. Los instrumentos en el Cygnus que regresa mediráncrecimiento de llamas, uso de oxígeno y más. Los resultados podrían determinar los límites de inflamabilidad de la microgravedad para varios materiales de naves espaciales, ayudar a validar los criterios de selección de materiales de la NASA y ayudar a los científicos a comprender cómo la microgravedad y el oxígeno limitado afectan el tamaño de la llama. La investigación es crucial para la seguridad de la corriente yfuturas misiones espaciales.
Meteorito
Una investigación menos acalorada, Meteor Composition Determination Meteor, permitirá las primeras observaciones basadas en el espacio de meteoritos que ingresan a la atmósfera terrestre desde el espacio. Los meteoritos son algo raros y difíciles de monitorear desde el suelo debido a la atmósfera de la Tierra.-Resolución de video y análisis de imágenes de la atmósfera para determinar las propiedades físicas y químicas del polvo de meteoritos, como el tamaño, la densidad y la composición química. Dado que los científicos generalmente identifican los cometas o asteroides originales para la mayoría de las lluvias de meteoritos, el estudio del polvo de meteoritosde la estación espacial proporciona información sobre esos cometas y asteroides progenitores. La investigación de la composición elemental de los meteoritos se suma a nuestra comprensión de cómo se desarrollaron los planetas, y la medición continua de las interacciones de los meteoritos con la atmósfera de la Tierra podría detectar meteoros previamente imprevistos.
estratos I
Una investigación más "fundamentada" estudiará las propiedades y el comportamiento del regolito, el "suelo" destruido por el impacto que se encuentra en los asteroides, los cometas, la Luna y otros mundos sin aire. La investigación Strata-1 podría darnos respuestas sobre cómo se comporta el regolito yse mueve en microgravedad, lo fácil o difícil que es anclar una nave espacial en regolito, cómo interactúa con naves espaciales y materiales de trajes espaciales, y otras propiedades importantes. Esto ayudará a la NASA a aprender cómo mover y procesar con seguridad grandes volúmenes de regolito, y predecir yevitar el riesgo para las naves espaciales y los astronautas que visitan estos pequeños cuerpos.
El regolito es diferente del suelo aquí en la Tierra en que no contiene material vivo. No entendemos adecuadamente el comportamiento del regolito en cuerpos pequeños y sin aire. Misiones anteriores de la NASA sugieren que el regolito puede fluir como sedimentos en un arroyo como asteroides y cometasdeformación; sin embargo, se necesita una nueva investigación fundamental sobre la física del regolito en microgravedad prolongada.
La instalación experimental Strata-1 expone una serie de simuladores de regolito, que incluyen material de meteorito pulverizado, perlas de vidrio y simuladores de regolito compuestos de materiales terrestres y almacenados en múltiples tubos transparentes, a una microgravedad prolongada en la estación espacial. Los científicos supervisarán los cambios encapas y capas de regolitos, clasificación de tamaños y migración de partículas a través de imágenes de video y un examen minucioso después de devolver las muestras de regolitos a la Tierra. Los estratos-1 se pueden usar en una serie de experimentos futuros para estudiar el comportamiento de materiales como los que se ven en tipos específicos deasteroides y la luna de Marte, Fobos, que han sido identificados como objetivos de exploración para la Misión de redireccionamiento de asteroides ARM.
Pinza Gecko
Desde el aterrizaje hasta el agarre, otro lanzamiento de investigación se inspira en pequeños lagartos. Los geckos tienen pelos especializados en sus pies llamados setas que les permiten adherirse a las superficies verticales sin caerse, y su pegajosidad no desaparece con el uso repetido.Gripperinvestigation prueba un dispositivo de agarre gecko-adhesivo que puede adherirse al comando en el ambiente hostil del espacio.
El dispositivo de agarre es un material con pelos sintéticos muy parecidos a las setas que son mucho más delgados que un cabello humano. Cuando se aplica una fuerza para hacer que los pequeños pelos se doblen, la parte cargada positivamente de una molécula dentro de un ligero campo eléctrico atrae negativamenteparte cargada de su vecino que resulta en "pegajosidad". Una vez adherida, la pinza puede soportar cargas de hasta 20 libras. La pinza puede permanecer en su lugar indefinidamente y también se puede quitar y reutilizar fácilmente.
Gecko Grippers tiene muchas aplicaciones en misiones espaciales actuales y futuras, incluida la de actuar como dispositivos de montaje para cargas útiles, manuales de instrucciones y muchos otros artículos pequeños dentro de la estación espacial. Además, la tecnología de adhesivo gecko permite un nuevo tipo de sistema de inspección robótica que podríaresulta esencial para la seguridad y reparación de las naves espaciales. Las pinzas también pueden inspeccionar y dar servicio a los satélites y utilizarse para grandes equipos de agarre para atrapar y recuperar grandes piezas de desechos espaciales, reduciendo el riesgo de colisiones. La tecnología en esta investigación también es prometedora para las industrias donde el gecko-como pinzas similares podrían usarse en fábricas para manipular objetos frágiles o livianos como vidrio y bolsas o cajas de comida.
Instalación de fabricación aditiva
Desde la adhesión hasta el aditivo, la nueva Instalación de fabricación aditiva AMF también se lanzará en el vuelo. La fabricación aditiva impresión 3D es el proceso de construir una parte capa por capa, con un uso eficiente del material.AMF utiliza esta tecnología para permitir la producción de componentes en la estación espacial tanto para objetivos comerciales como de la NASA. Se pueden crear piezas, experimentos completos y herramientas a pedido. La instalación es capaz de producir piezas a partir de una amplia variedad de productos con clasificación espacialcompuestos, incluidos los plásticos de ingeniería. La capacidad de fabricación en el laboratorio en órbita permite la reparación bajo demanda y la capacidad de producción, así como la investigación esencial para la fabricación en misiones a largo plazo.
Estas investigaciones pegajosas, pedregosas y chisporroteantes son solo una muestra de la amplia gama de ciencia llevada a cabo en el laboratorio en órbita que beneficia los futuros vuelos espaciales y también proporciona beneficios basados en la Tierra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro Espacial Johnson . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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