Los investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial CSAIL del MIT han desarrollado un nuevo sistema que permite a los usuarios de la Web compartir aspectos seleccionados de su actividad en línea con sus amigos y el público en general. La esperanza es brindarles a los usuariosasí como académicos y otros científicos que realizan investigaciones de interés público, acceso al mismo tipo de datos de navegación que las grandes compañías web actualmente recopilan y extraen para orientar mejor los productos a consumidores individuales.
Los investigadores también esperan que sistemas como el suyo puedan alentar cambios en el entorno regulatorio que darían a los usuarios de la Web más control sobre qué datos se recopilan y cómo se usan.
Describen el nuevo sistema, que han denominado Eyebrowse, en un documento presentado la semana pasada en la conferencia de la Asociación de Maquinaria de Computación sobre Trabajo Cooperativo y Computación Social, en San Francisco. El documento también describe los resultados de unencuesta de usuarios finales potenciales, que ayudó a guiar el diseño del sistema, y de una prueba de campo del sistema. Los resultados sugieren que los usuarios de la Web podrían, de hecho, considerar que vale la pena compartir datos sobre sus actividades en línea
"Pensamos en una lista bastante larga de aplicaciones específicas de estos datos que fueron útiles para el usuario final", dice David Karger, profesor de ingeniería eléctrica del MIT cuyo grupo comenzó a desarrollar el sistema en 2010. "Conciencia de dónde están sus amigosson, la capacidad de toparse con ellos, la capacidad de ir a algún lugar y descubrir que estaban allí antes, y es posible que desee hablar con ellos sobre esto que ambos vieron. Existe la capacidad de descubrir lo que es popular, en un sentido muy ampliomanera. Hay filtrado colaborativo "
"Luego está el análisis global", continúa Karger. "Google tiene esta interesante vista de 50,000 pies de Internet, porque conocen todos los clics. La mayoría de la gente no. Hay muchas preguntas interesantes sobre la dinámica social. ¿Cuáles son¿Demócratas leyendo? No pueden responder esa pregunta en este momento. Hay cosas que la población en su conjunto estaría interesada en saber, y también cosas que los académicos estarían interesados en saber ".
"Los rastreadores no nos dan una opción sobre lo que se rastrea", agrega. "Y realmente me gustaría demostrar que dar a las personas una opción tiene beneficios positivos. Y tal vez algún día eso se convierta en una legislación que diga quelas personas tienen derecho a decidir si son rastreadas o no, en ciertas circunstancias. Si las personas compran el seguimiento voluntario, entonces tal vez no necesitemos un seguimiento involuntario, y eso sería bastante maravilloso ".
"Pero, por supuesto, solo funciona si las personas quieren hacerlo. Por lo tanto, gran parte de este documento trataba sobre comprender si las personas quieren hacerlo y cómo lo hacen".
Navegación gestionada
Durante el último año y medio, la investigadora principal del proyecto Eyebrowse ha sido Amy Zhang, una estudiante graduada del MIT en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación y primera autora del nuevo artículo. Se le une Karger, quien es su asesora de tesis,y por Joshua Blum, quien recibió su maestría en ingeniería eléctrica e informática del MIT este año.
Eyebrowse actualmente consta de dos componentes: un sitio web y una extensión para el navegador web Chrome de Google. La instalación de la extensión implica dos clics del mouse y toma segundos. Luego, cada vez que el usuario visita una página web, hace clic en el icono de Eyebrowse en la barra de tareas del navegadorabrirá una ventana que ofrece una variedad de características.
Una es la oportunidad de agregar el nombre de dominio del sitio a la "lista blanca" del usuario. Mientras la extensión Eyebrowse esté activada, el sistema registrará las visitas del usuario a las páginas de los sitios incluidos en la lista blanca. Pero la ventana desplegable también presentaun interruptor para desactivar Eyebrowse, para navegación privada. El icono de Eyebrowse, un ojo abierto, "se cierra" cuando el sistema está apagado. Del mismo modo, ofrece un botón para informar visitas a sitios que no están en la lista blanca.
La ventana desplegable también enumera qué miembros de la comunidad Eyebrowse han visitado la página y cuándo, cualquier anotación que hayan hecho a la página, un campo que permite al usuario hacer sus propias anotaciones y una ventana de chatpara usuarios de Eyebrowse.
Ver datos
El sitio web Eyebrowse se parece mucho al "feed de noticias" de Facebook, con una lista de páginas visitadas recientemente por miembros de la comunidad Eyebrowse. El usuario puede alternar entre dos versiones de la lista, una que incluye a todos los miembros de Eyebrowse y otra que incluye soloaquellos activamente "seguidos" por el usuario.
Por defecto, las listas se ordenan de acuerdo con un algoritmo de clasificación simple, que tiene en cuenta la cantidad de personas que han visitado cada página, la cantidad de tiempo que pasaron allí y el tiempo de la última visita. Pero las listas también puedense ordenarán de acuerdo con cada uno de esos factores de forma independiente.
El sitio web también proporciona herramientas de visualización que permiten a los usuarios ver tanto sus propios historiales de navegación como los de la comunidad Eyebrowse en general, como gráficos, gráficos circulares y "nubes de palabras" que representan la frecuencia con la que aparecen palabras particulares en elsitios visitados por usuarios de Eyebrowse.
La prueba de campo involucró a 24 usuarios, que usaron el sistema durante períodos de tiempo variables, desde una semana hasta casi tres meses. La mayoría compartía entre 10 y 25 enlaces por día, pero los participantes cuyos amigos también estaban usando el sistema tendían a compartir más, hasta 60 o incluso 80 enlaces por día.
"Lo que hemos construido en términos de aplicaciones potenciales solo rasca la superficie de lo que es posible con estos datos", dice Zhang. "Es por eso que los datos que las personas han contribuido a Eyebrowse están disponibles en una API [interfaz del programa de aplicación] enel sitio web para que cualquiera pueda construir sobre él o analizarlo "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Larry Hardesty. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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