El calentamiento global y el intenso fenómeno de El Niño ahora en curso están prolongando la extinción de corales global más larga registrada, según los científicos de NOAA que monitorean y pronostican la pérdida de corales por enfermedades y estrés por calor debido a las temperaturas récord del océano.que comenzó en 2014 podría extenderse hasta 2017, informan los investigadores en la Reunión de Ciencias de los Océanos aquí esta semana.
El blanqueamiento de los corales ocurre cuando los corales están estresados por condiciones como las altas temperaturas. El blanqueamiento o blanqueamiento ocurre cuando los corales expulsan las algas simbióticas que viven en sus tejidos. Sin las algas, los corales pierden una fuente significativa de alimento y son másvulnerable a enfermedades. En un evento de decoloración severa, grandes franjas de corales que construyen arrecifes mueren. Esto hace que los arrecifes se erosionen, destruyendo el hábitat de los peces y exponiendo costas previamente protegidas a la fuerza destructiva de las olas del océano.
Las temperaturas más cálidas del océano causadas por El Niño y el calentamiento global pueden conducir al blanqueamiento de los corales. El primer blanqueamiento masivo ocurrió durante El Niño de 1982-83. Luego se confirmó un evento de blanqueo global en 1998 durante un fuerte El Niño que fue seguido por unLa Niña muy fuerte, que trae aguas más cálidas a lugares como Palau y Micronesia. Un segundo evento mundial de blanqueamiento ocurrió en 2010, durante un El Niño menos poderoso.
Los científicos observaron por primera vez el actual evento mundial de blanqueamiento de corales que comenzó a mediados de 2014 cuando comenzó el blanqueamiento en el Océano Pacífico occidental. En octubre de 2015, cuando el actual El Niño todavía se estaba fortaleciendo, los científicos de NOAA declararon que el tercer evento mundial de blanqueamiento registrado estaba en marcha.
Una nueva investigación encuentra que este evento de blanqueamiento ha persistido durante 20 meses y podría llegar hasta 2017, dijo Mark Eakin, un oceanógrafo biológico de NOAA en College Park, Maryland, y coordinador de Coral Reef Watch de NOAA.
"Esta vez estamos en el evento de blanqueamiento de corales más largo", dijo Eakin. "Tal vez estemos viendo un evento de 2 a 2 1/2 años. Algunas áreas ya han visto blanqueamiento en dos años enuna fila."
Eakin y sus colegas presentarán la última actualización y perspectivas para el evento mundial de blanqueamiento el viernes en la Reunión de Ciencias del Océano 2016 copatrocinada por la Asociación de Ciencias de Limnología y Oceanografía, la Sociedad de Oceanografía y la Unión Geofísica Americana.
La duración del evento significa que los corales en algunas partes del mundo no tienen tiempo para recuperarse antes de ser golpeados por otro evento de blanqueamiento, dijo Eakin. El actual evento mundial de blanqueamiento está golpeando algunos arrecifes repetidamente. Los arrecifes se blanquearon en 2015 en el Caribey los Cayos de Florida, por ejemplo, acaban de comenzar a recuperarse, pero pueden comenzar a decolorarse de nuevo a principios de julio, según Eakin. En el Pacífico, recién llegan informes de que los corales en las aguas cercanas a la costa de Fiji se están blanqueando con muchos muertoscoral.
"Esto es ahora dos años seguidos para Fiji y parece que 2016 puede ser peor que 2015", dijo Eakin.
Señaló que la tasa de retorno de los eventos de blanqueamiento ha sido más rápida de lo que algunos arrecifes pueden recuperar. En 1998, en el sudeste asiático, por ejemplo, hubo un evento de blanqueamiento grave, seguido de doce años de recuperación que permitió algunos de los procesos más rápidoscrecieron y se ramificaron los corales para volver a crecer. Sin embargo, los corales de crecimiento más lento que construyen la columna vertebral de los arrecifes no se recuperaron. En 2010, la misma área fue golpeada nuevamente por un evento de blanqueo global, matando a los corales ramificados recién crecidos y muchosde los corales masivos sobrevivientes. Estos arrecifes pueden ver blanqueamiento nuevamente más adelante este año, dijo Eakin.
"Eso fue hace solo seis años", dijo. "Estamos viendo blanqueamiento global de nuevo ahora. La frecuencia de los eventos de blanqueamiento masivo está aumentando debido al calentamiento global. Estamos golpeando los corales, luego los estamos golpeando nuevamente, y luego otra vez "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Unión Geofísica Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :