Las icnitas o huellas fosilizadas del Valle de Manyanet dentro del municipio de Sarroca de Bellera se encuentran en dos áreas que difieren en sus entornos: sistemas fluviales serpenteantes en una y aguas no confinadas en la otra. Estos dos ambientes paleoambientales habrían estado habitados porgrupos de diferentes tetrápodos durante el Período Pérmico. Los primeros tetrápodos de la palabra griega antigua que significa "cuatro patas" fueron los primeros vertebrados en pisar tierra firme, desarrollando pulmones para capturar oxígeno atmosférico y convirtiendo las aletas en patas, pero con vida.ciclo que todavía estaba estrechamente vinculado a los ambientes acuáticos.
En lo que solía ser una zona fluvial, los investigadores identificaron icnitas huellas de temnospondyls los predecesores de los anfibios de hoy de diferentes tamaños ". Son un grupo con un patrón de vida similar al de las salamandras actuales. Algunoslas especies absorbieron su alimento mientras que otras cazaron activamente, de manera similar a los cocodrilos de hoy ", explica Eudald Mujal, investigador del Departamento de Geología de la UAB que está a cargo del estudio. En esta área hay una mayor biodiversidad que en el áreade aguas no confinadas e incluye icnitas de otros grupos, como seymouriamorphs, un grupo peculiar de animales que tenían casi un metro de largo, a medio camino entre los anfibios y los diadectomorfos: animales similares a reptiles que ya pusieron huevos con cáscara dura y podían crecerhasta dos metros de longitud, aproximadamente.
En el área donde solía estar el agua abierta, los investigadores han identificado rastros de captorhinids, un grupo de reptiles primitivos medianos hasta medio metro de largo con varias hileras de dientes, que se extinguieron al final deel Pérmico. También han encontrado sinapsidos, los precursores de los mamíferos actuales. "Hemos identificado huellas de pelicosaurios, un grupo de sinapsidos que podrían alcanzar cuatro metros de longitud y que, en algunos casos, presentaban una vela a lo largo de la columna vertebral cuyafunción que no conocemos ", explica el Dr. Mujal. El grupo pelicosaurio se extinguió al final del Pérmico, pero otro grupo de sinapsidos, los cinodontes, eventualmente dieron origen a los mamíferos.
Durante el Pérmico, todas las masas de tierra se unieron en un solo supercontinente conocido como Pangea, ubicado aproximadamente en el ecuador de hoy y llegando hasta los polos. En este estudio, los investigadores comparan las icnitas del valle de Manyanet con las encontradas encuál era el centro de este supercontinente y concluyen que las diferencias faunísticas observadas podrían deberse a diferencias en el clima ". Nos hemos dado cuenta de que, en ambientes paleo similares, las asociaciones de icnitas y, por lo tanto, de tetrápodos, cambian. Estos cambios coinciden.con las diferentes zonas paleoclimáticas propuestas en los modelos, por lo que la distribución de fauna probablemente estuvo relacionada con el clima ", comenta Josep Fortuny, un investigador de ICP que participó en el estudio.
El Pérmico comenzó hace unos 300 millones de años Ma y terminó hace unos 250 Ma, conduciendo al Triásico, que duró hasta hace unos 200 Ma, y en el que aparecieron los dinosaurios por primera vez. Estos dos períodos fueron de crucial importancia para elhistoria de la vida, ya que su límite está marcado por la mayor extinción que la Tierra haya presenciado, cuando más del 90% de sus especies desaparecieron: un evento de extinción muy superior al que terminó con el reinado de los dinosaurios al final del Cretácico.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Revista geológica , de Cambridge University Press.
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Materiales proporcionado por Universitat Autonoma de Barcelona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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