A pesar de la preocupación de una explosión de casos de demencia en una población que envejece en las próximas décadas, un nuevo estudio, basado en datos del Framingham Heart Study FHS, sugiere que la tasa de nuevos casos de demencia en realidad puede estar disminuyendo.
Estos hallazgos, que aparecen en el New England Journal of Medicine brinde la esperanza de que algunos casos de demencia puedan prevenirse o retrasarse y aliente a las agencias de financiación y la comunidad científica a explorar más los factores demográficos, de estilo de vida y ambientales que subyacen a esta tendencia positiva.
Se cree que el número de estadounidenses con enfermedad de Alzheimer y otras demencias crecerá cada año a medida que el tamaño y la proporción de la población de EE. UU. De 65 años o más continúe aumentando. Para 2025, el número de personas de 65 años o más con enfermedad de Alzheimerse estima que alcanzará los 7,1 millones, un aumento del 40 por ciento de los 5,1 millones de personas mayores de 65 años afectadas en 2015. Para 2050, el número de personas en esta población de edad con enfermedad de Alzheimer puede casi triplicarse, de 5,1 millones a 13,8 millones proyectados., salvo el desarrollo de avances médicos para prevenir o curar la enfermedad.
En todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud OMS estima que 47.5 millones de personas tienen demencia en el mundo y se proyecta que el número total de personas con demencia alcance los 75.6 millones en 2030 y casi se triplique en 2050 a 135.5 millones.
los participantes de FHS han sido monitoreados continuamente por la aparición de deterioro cognitivo y demencia desde 1975. Gracias a una rigurosa recopilación de información, los investigadores de FHS han podido diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias utilizando un conjunto consistente de criterios durante las últimas tres décadasEstas fuentes de información incluyen exámenes FHS, registros clínicos externos, entrevistas con miembros de la familia y el examen de participantes sospechosos de tener un problema neurológico por neurólogos y neuropsicólogos.
Los investigadores observaron la tasa de demencia a cualquier edad e intentaron explicar el motivo de la disminución del riesgo de demencia durante un período de casi 40 años al considerar factores de riesgo como la educación, el tabaquismo, la presión arterial y las afecciones médicas, incluida la diabetes,presión arterial alta o colesterol alto entre muchos otros.
Al observar cuatro períodos distintos a fines de la década de 1970, finales de la década de 1980, 1990 y 2000, los investigadores descubrieron que había una disminución progresiva en la incidencia de demencia a una edad determinada, con una reducción promedio del 20 por ciento por década desde la década de 1970,cuando se recopilaron los datos por primera vez. La disminución fue más pronunciada con un subtipo de demencia causada por enfermedades vasculares, como un accidente cerebrovascular. También hubo un impacto decreciente de las enfermedades del corazón, lo que sugiere la importancia de un tratamiento eficaz y prevención de enfermedades del corazón., la disminución en la incidencia de demencia se observó solo en personas con educación secundaria y superior.
"Actualmente, no existen tratamientos efectivos para prevenir o curar la demencia; sin embargo, nuestro estudio ofrece la esperanza de que algunos de los casos de demencia puedan prevenirse, o al menos retrasarse, hasta la etapa primaria evitar que comience el proceso de la enfermedad oprevención secundaria evitar que progrese a demencia clínicamente obvia ", explicó la autora correspondiente Sudha Seshadri, MD, profesora de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston e investigadora principal de la FHS." La prevención efectiva podría disminuir en cierta medida la explosión proyectada en el númerode las personas afectadas con la enfermedad en las próximas décadas ", agregó.
El FHS se ha demostrado constantemente como una fuente confiable de datos. Sin embargo, los autores reconocen que la población de la muestra es abrumadoramente de ascendencia europea y que se necesitan más estudios para extender los hallazgos a otras poblaciones. Además, los autores también lo hicieronNo observe los efectos de variables clave como los cambios en la dieta y el ejercicio.
A pesar de estas limitaciones, "es muy probable que la prevención primaria y secundaria y el mejor manejo de las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares, y sus factores de riesgo, puedan ofrecer nuevas oportunidades para frenar la carga de demencia proyectada actualmente para los próximos años", agrega CaroleDufouil, director de investigación de Inserm en Burdeos Francia. Sin embargo, los autores advierten que esto no significa que el número total de personas con demencia disminuirá en el corto plazo. Dado que los baby boomers están envejeciendo y las personas viven más tiempo, la carga de la demencia aumentará.continuar creciendo
Este tipo particular de estudio requiere una enorme cantidad de datos recopilados durante muchos años sobre las mismas personas, y el estudio solo fue posible gracias a la generosidad y dedicación de los participantes de FHS, que contribuyen con su tiempo y datos con un celo misionero.es una placa en el centro de la ciudad de Framingham que dice: "¡Framingham, la ciudad que cambió el corazón de Estados Unidos!", lanzado en el 50 aniversario del FHS en 1998. Ahora la ciudad también puede reclamar algo de crédito por cambiar la salud del cerebro de Estados Unidos.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Boston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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