Veinticinco años después de que 700,000 soldados estadounidenses lucharon y ganaron la primera Guerra del Golfo con bajas notablemente bajas, la investigación muestra "clara y consistentemente" que la exposición a pesticidas y otras toxinas causó la Enfermedad de la Guerra del Golfo, un trastorno complejo y debilitante que afecta a tantas personascomo 250,000 de los desplegados, según un nuevo informe dirigido por un investigador de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston BUSPH.
en un número especial de la revista corteza que coincide con el 25 aniversario de la guerra, Roberta White, profesora de salud ambiental en BUSPH, y colegas de una docena de otras instituciones revisan exhaustivamente los estudios sobre la enfermedad de la Guerra del Golfo GWI, especialmente aquellos desde 2008. Concluyen esa exposición alos pesticidas y la ingestión de bromuro de piridostigmina PB, píldoras profilácticas destinadas a proteger a las tropas contra los efectos de posibles gases nerviosos, están "causalmente asociados con GWI y la disfunción neurológica en veteranos de la Guerra del Golfo".
El equipo de investigación también cita múltiples estudios que muestran un vínculo entre los problemas neurológicos de los veteranos y la exposición a los agentes de gases nerviosos sarina y ciclosarina, así como a las emisiones de incendios de pozos de petróleo.
Estas "heridas tóxicas" provocaron daños en el sistema nervioso y el sistema inmunitario de los veteranos, incluida la desregulación neuroendocrina e inmunológica, las irregularidades del sistema nervioso autónomo y la reducción de la materia blanca y gris en los cerebros de los veteranos, según la revisión.
White y sus colegas han estado estudiando la salud de las tropas desplegadas en la Guerra del Golfo de 1991 durante más de 20 años para determinar por qué tantos de ellos sufren de un trastorno multisistémico caracterizado por fatiga, dolor articular y muscular, dolores de cabeza, concentración yproblemas de memoria, problemas gastrointestinales y erupciones cutáneas. Señalan que los tratamientos efectivos para la enfermedad han sido esquivos, pero que un esfuerzo reciente de investigación de tratamiento ha comenzado a producir pistas prometedoras.
"La investigación adicional sobre los mecanismos y la etiología de los problemas de salud de los veteranos de la Guerra del Golfo es crítica para desarrollar biomarcadores de exposición y enfermedad, y para prevenir problemas similares para el personal militar en despliegues futuros. Esta información también es crítica para desarrollar nuevos tratamientospara GWI y disfunción neurológica relacionada ", escriben.
En 2008, un panel ordenado por el Congreso dirigido por White, el Comité Asesor de Investigación sobre las Enfermedades de los Veteranos de la Guerra del Golfo, emitió un informe histórico que concluía que la Enfermedad de la Guerra del Golfo era un trastorno "real", distinto de los síndromes relacionados con el estrés, yinstando a un esfuerzo de investigación sólido sobre sus causas y posibles curas. Los veteranos de la Guerra del Golfo se han quejado durante años de que el Departamento de Asuntos de Veteranos VA no se ha tomado la enfermedad en serio.
En términos de exposiciones tóxicas, los autores señalan que seis de siete estudios de investigación han encontrado "asociaciones significativas entre la exposición a pesticidas autoinformada y GWI". Del mismo modo, la ingestión de píldoras PB dispensadas por el ejército se ha "relacionado constantemente con enfermedadessalud en poblaciones veteranas de GW "
James Binns, coautor del informe y ex presidente del Comité Asesor de Investigación, comparó las principales causas de GWI con el "fuego amigo".
"Lo hicimos nosotros mismos", dijo Binns. "Los pesticidas, PB, gases nerviosos liberados al destruir las instalaciones iraquíes son casos de fuego amigo. Eso puede explicar por qué los líderes gubernamentales y militares han sido tan reacios a reconocer lo que sucedió, justo cuando intentaron encubrir al Agente Naranja después de Vietnam. Ciertamente, el gobierno debería haber enfrentado el problema con honestidad e investigar desde el principio para identificar pruebas de diagnóstico y tratamientos ".
En el informe, el equipo de investigación señala que, además de los veteranos que padecen GWI, otras tropas desplegadas de la primera Guerra del Golfo informan una variedad de trastornos neurológicos, ya sea en conjunto con GWI o como enfermedades separadas. Los estudios han encontrado que las tropas desplegadassufren una mayor incidencia de accidente cerebrovascular, cáncer cerebral y ELA esclerosis lateral amiotrófica, en comparación con los veteranos no desplegados. El propio estudio de la VA, publicado en 2009, encontró que los veteranos desplegados fueron diagnosticados con convulsiones, accidentes cerebrovasculares y neuralgia a tasas más altas que los nomiembros del servicio desplegados. Otros estudios han encontrado tasas excesivas de alteraciones de la estructura cerebral y muertes por cáncer cerebral entre los veteranos que tuvieron la mayor exposición a los agentes nerviosos o al humo de los fuegos artificiales.
El informe deja en claro que los problemas psiquiátricos "se han descartado" como causa de la enfermedad de la Guerra del Golfo, y señala que los veteranos de la Guerra del Golfo tienen tasas más bajas de trastorno de estrés postraumático TEPT y otros trastornos psiquiátricos que sus contrapartes que sirvieron enotras guerras
El equipo de investigación dice que varios estudios que utilizan imágenes de diagnóstico y sondas EEG han identificado "anomalías estructurales y eléctricas" en los sistemas nerviosos centrales de las tropas desplegadas con GWI. Catorce de los 15 artículos publicados desde 2008 respaldan esa conclusión, según el informe.
White y sus colegas dicen que, en general, la investigación hasta la fecha respalda la conclusión de que los veteranos sufren de una "patología persistente debido a la intoxicación química". Dicen que la investigación adicional sobre GWI podría beneficiar a otros grupos ocupacionales, como agricultores y aplicadores de insecticidas,que tienen exposiciones similares. White dijo que tiene la esperanza de que los nuevos esfuerzos de investigación conduzcan a tratamientos efectivos, especialmente a medida que los veteranos envejecen y tienen un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Boston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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