Este no era un día típico en la oficina del estudiante de doctorado en biología de la Universidad Estatal de Nuevo México, Matt Boggie. Era una mañana de diciembre muy fría y ventosa en el Área de Manejo de Aves Acuáticas de Bernardo en el centro de Nuevo México. Se sentó en silencio con los binoculares en un riegocanal, camuflado detrás de la vegetación cerca de un campo de maíz cortado.
Esperó a que las grullas de arena cayeran en el lugar perfecto del campo.
Él esperó
Y él esperó
Un equipo de aproximadamente 14 personas de la NMSU, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México, el Refugio de Vida Silvestre Bosque del Apache y otros se sentaron pacientemente en vehículos cercanos esperando la llamada.
En el momento en que Boggie vio una cantidad adecuada de grúas en ese lugar perfecto, hizo la llamada.
En un instante, el estudiante graduado de ciencias de la vida silvestre de NMSU, Andrew Meyers, activó un detonador que desplegó una gran red propulsada por explosivos que capturó alrededor de 16 grúas. Durante los siguientes cinco minutos, llegaron varios vehículos y las personas corrieron hacia las grúas.los siguientes 30 minutos fueron un evento de captura silencioso, bien organizado, eficiente, orientado al equipo y exitoso.
Scott Carleton, ecólogo investigador del Servicio Geológico de los Estados Unidos, Unidad Cooperativa de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Nuevo México y profesor afiliado en el Departamento de Ecología de Peces, Vida Silvestre y Conservación de la NMSU, describió el proceso como una máquina bien engrasada.
"Hay ciertas personas que están tomando medidas, ciertas personas que están anillando pájaros, ciertas personas que están poniendo los transmisores", dijo Carleton. "Las aves pueden sufrir miopatía de captura, donde si están en cautiverio demasiado tiempo"., fisiológicamente no pueden recuperarse de él. Por lo tanto, siempre somos muy conscientes de cuánto tiempo mantenemos esas aves, porque ese es realmente el factor crítico: el tiempo que se mantienen y las temperaturas. Por lo tanto, siempre los mantenemos en elsombra, manténgalos fríos, manténgalos calmados y procéselos lo más rápido que podamos "
El propósito de tales eventos de captura es fijar transmisores de satélite alimentados por energía solar a las patas de las grúas, que se utilizan para rastrear sus movimientos y ciclo de migración.
Carleton y Dan Collins, coordinador de aves migratorias de la Región Sudoeste del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, son los investigadores principales del proyecto de investigación, que se encuentra en el segundo año de un estudio de tres años.
Boggie, quien también trabaja en el USGS, Unidad de Investigación Cooperativa de Pesca y Vida Silvestre de Nuevo México, dijo que el estudio comenzó únicamente en los terrenos de invernada de las grullas en el Valle Medio del Río Grande de Nuevo México, pero desde entonces se ha expandido.
"Se ha expandido a un estudio de frontera a frontera, por lo que desde los objetivos de conservación regionales aquí en los terrenos de invernada, a más objetivos continentales, en todo el rango de la población", dijo Boggie. "Está relacionado con la forma en que las avesestán respondiendo a los cambios en el paisaje y las implicaciones que tiene para el manejo de la población y la focalización de los esfuerzos de conservación.en toda su gama en América del Norte "
La investigación de disertación de Boggie se centra en la ecología de la población de grullas de arena más grandes de las Montañas Rocosas que invernan en Nuevo México.
Según Carleton, el 80 por ciento de la población de las Montañas Rocosas pasa el invierno en Nuevo México en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Bosque del Apache y en algunas tierras estatales administradas por el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México.
Los investigadores esperan descubrir cómo los cambios en el clima y el uso de la tierra en el valle han impactado las especies. Un problema importante es la escasez de agua. Con la pérdida de humedales y los cambios en los patrones agrícolas en el valle, hay menos hábitat para las aves.
Los transmisores satelitales fijados a las grúas proporcionan 12 arreglos de GPS por día y duran de 3 a 5 años.
"Lo que podemos hacer con esos datos es observar dónde se detienen nuestras aves y dónde pasan su tiempo mientras migran", dijo Carleton. "En realidad, podemos apuntar a esas áreas para decir: 'Si la especie está en peligro ose pone en peligro, ¿dónde pondríamos la conservación en el suelo, dónde trataríamos de adquirir servidumbres de conservación o comprar propiedades para proteger a esas aves y darles lugares donde puedan descansar y repostar antes de continuar su migración? "
Los datos ya han proporcionado información a los investigadores. Por ejemplo, las aves viajan de ida y vuelta entre varias áreas de invernada en Nuevo México, lo que parece estar impulsado por la disponibilidad de recursos forrajeros. Además, las primeras aves se van mucho antes deoriginalmente creído, y las últimas aves se van mucho más tarde de lo que se creía. Y algunas aves, de una población diferente, cambiaron su sitio de invernada de Nuevo México a Arizona durante dos años.
Todavía hay mucho que aprender sobre las grullas de arena y su ciclo anual de migración.
"El trabajo que estamos haciendo no es solo para guiar la conservación, sino también para informar a las agencias estatales y federales sobre cuáles son las tasas de supervivencia de estas aves, cómo están utilizando el paisaje y qué podemos hacer para maximizar el tamaño de la población dentrolos límites de todas las cosas diferentes que pueden afectar su vida ", dijo Carleton.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Estado de Nuevo México NMSU . Original escrito por Kristie Garcia. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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