Los científicos han recreado una forma evasiva del material que forma gran parte de los planetas gigantes de nuestro sistema solar y el sol.
Los experimentos han dado una idea de una forma nunca antes vista de hidrógeno que existe solo a presiones extremadamente altas, más de 3 millones de veces la de la atmósfera de la Tierra.
Se cree que el hidrógeno, que se encuentra entre los elementos más abundantes del Universo, se encuentra en esta forma de alta presión en los interiores de Júpiter y Saturno.
Los investigadores de todo el mundo han intentado durante años crear esta forma del elemento, conocido como el estado metálico, que se considera el santo grial de este campo de la física. Se cree que esta forma de hidrógeno constituye la mayor partede los interiores de Júpiter y Saturno.
La forma metálica y atómica del hidrógeno, formada a presiones elevadas, se teorizó por primera vez que existía hace 80 años. Los científicos han tratado de confirmar esto en experimentos de laboratorio que abarcan las últimas cuatro décadas, sin éxito. En este último estudio de un equipo deFísicos de la Universidad de Edimburgo, los investigadores utilizaron un par de diamantes para exprimir las moléculas de hidrógeno para registrar las presiones, mientras analizaban su comportamiento.
Descubrieron que a presiones equivalentes a 3.25 millones de veces la de la atmósfera de la Tierra, el hidrógeno entró en una nueva fase sólida, llamada fase V, y comenzó a mostrar algunas propiedades interesantes e inusuales. Sus moléculas comenzaron a separarse en átomos individuales, mientras quelos electrones de los átomos comenzaron a comportarse como los de un metal.
El equipo dice que la fase recién encontrada es solo el comienzo de la separación molecular y que se necesitan presiones aún más altas para crear el estado puro atómico y metálico predicho por la teoría.
El estudio, publicado en Naturaleza , fue apoyado por una beca de liderazgo del Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas.
El profesor Eugene Gregoryanz, de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Edimburgo, que dirigió la investigación, dijo: "Los últimos 30 años de la investigación de alta presión vieron numerosas afirmaciones de la creación de hidrógeno metálico en el laboratorio, pero todosestas afirmaciones fueron refutadas más tarde. Nuestro estudio presenta la primera evidencia experimental de que el hidrógeno podría comportarse según lo previsto, aunque a presiones mucho más altas de lo que se pensaba anteriormente. El hallazgo ayudará a avanzar en las ciencias fundamentales y planetarias ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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