El cáncer puede causar una enorme carga financiera para algunos pacientes. Ahora, un nuevo estudio encuentra que la carga es peor para los pacientes sin licencia por enfermedad remunerada.
En una encuesta realizada a más de 1.300 pacientes con cáncer colorrectal en etapa 3, los investigadores descubrieron que solo el 55 por ciento de los que estaban empleados en el momento del diagnóstico retuvieron sus trabajos después del tratamiento. Los pacientes que habían tenido una baja por enfermedad tenían casi el doble de probabilidades de retener sutrabajos como aquellos sin licencia por enfermedad remunerada.
"La carga financiera ocurre de muchas maneras diferentes", dice la autora del estudio Christine Veenstra, MD, MSHP, profesora clínica de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
"Hay costos que podemos medir, como cuánto pagan los pacientes por recetas o visitas al médico. Luego hay costos no medidos de la atención del cáncer: ¿el paciente se tomó un tiempo libre no remunerado del trabajo y perdió su sueldo? O, peor aún, no pudovolver a trabajar después del tratamiento del cáncer ", dice ella.
En el estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association, los investigadores descubrieron que los pacientes sin licencia por enfermedad remunerada tenían más probabilidades de reportar una mayor carga financiera personal. Esto incluye pedir dinero prestado, dificultades para hacer pagos con tarjeta de crédito, reducir el gasto en alimentoso ropa, o gasto recreativo reducido.
Después de ajustar por factores como los ingresos, la educación y el seguro de salud, el 59 por ciento de los pacientes con licencia por enfermedad remunerada retuvieron sus trabajos, mientras que solo el 33 por ciento de los que no tenían licencia por enfermedad remunerada lo hicieron.
"La licencia por enfermedad pagada permite a los pacientes tomarse el tiempo que necesitan para el tratamiento del cáncer, pero aún así reciben un cheque de pago", dice Veenstra, miembro del Instituto de Política e Innovación en Salud de la UM.
Ella señala que el tiempo libre no se trata solo de los horarios de las citas. Los pacientes pueden necesitar más tiempo libre después de la cirugía, o pueden encontrar que están demasiado enfermos para trabajar durante la quimioterapia.
Aproximadamente el 40 por ciento de los trabajadores estadounidenses no tienen licencia por enfermedad pagada. No es obligatorio según la Ley de Cuidado de Salud Asequible o la Ley de Licencia Médica Familiar.
"La licencia por enfermedad pagada realmente puede ayudar a los estadounidenses que trabajan que tienen cáncer u otros problemas a medida que pasan por su tratamiento", dice Veenstra. "Puede ayudar a los pacientes a conservar sus trabajos y aliviar la tensión financiera asociada con el tratamiento del cáncer".
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Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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