Los investigadores de Melbourne descubrieron cómo un parásito común secuestra las células del huésped y almacena alimentos para que pueda permanecer inactivo durante décadas, posiblemente cambiando el comportamiento o la personalidad de su huésped en el proceso.
Los resultados podrían conducir a una vacuna para proteger a las mujeres embarazadas de toxoplasma infección, que conlleva un grave riesgo de aborto espontáneo o defectos de nacimiento, así como medicamentos para eliminar infecciones crónicas en personas con sistemas inmunes comprometidos, como pacientes con cáncer.
El toxoplasma es un parásito común transmitido por los gatos y que se encuentra en la carne cruda. Alrededor del 30 por ciento de la población está infectada. Los proyectos de investigación fueron dirigidos por el Dr. Chris Tonkin, el Dr. Justin Boddey, el Dr. Alex Uboldi, el Sr. James McCoy y el Sr. MichaelCoffey del Instituto Walter y Eliza Hall.
dijo el Dr. Tonkin toxoplasma requirió una célula huésped humana, como una célula cerebral neurona - para vivir. El equipo de investigación descubrió cómo el parásito secuestra la célula huésped para permitir su propio crecimiento y supervivencia, hibernando durante décadas al crear su propia reserva de alimentos.
" toxoplasma la infección conduce a cambios masivos en la célula huésped para prevenir el ataque inmune y permitirle adquirir un suministro constante de nutrientes ", dijo el Dr. Tonkin." El parásito logra esto enviando proteínas a la célula huésped que manipulan las propias vías celulares del huésped,permitiéndole crecer y reproducirse "
El Dr. Boddey dijo que algunas de estas proteínas podrían incluso influir en el comportamiento del huésped. "Hay una asociación fascinante entre toxoplasma infección y enfermedades psiquiátricas, incluida la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Ahora es posible evaluar si las proteínas enviadas desde el parásito en hibernación a una neurona huésped alteran la función cerebral normal y contribuyen al desarrollo de estas enfermedades ", dijo.
una vez toxoplasma los parásitos establecen infección, pueden permanecer latentes en nuestros cuerpos por el resto de nuestras vidas. En personas con sistemas inmunes suprimidos, como pacientes con cáncer, el parásito puede reactivarse y causar daño neurológico e incluso la muerte.
El Dr. Tonkin dijo que los equipos habían identificado vías que permiten que el parásito establezca infecciones crónicas, revelando posibles vías de tratamiento que eliminen el parásito latente.
"Descubrimos que, similar a los animales que se preparan para la hibernación, toxoplasma los parásitos almacenan grandes cantidades de almidón cuando quedan inactivos ", dijo." Al identificar e inhabilitar el interruptor que impulsa el almacenamiento de almidón, descubrimos que podríamos matar a los parásitos inactivos, evitando que establezcan una infección crónica ".
el Dr. Tonkin dijo que el hallazgo podría conducir a un medicamento para eliminar la enfermedad crónica toxoplasma infecciones, o incluso una vacuna para prevenir la infección en personas en riesgo, como las mujeres embarazadas.
"Los gatos son uno de los principales transmisores de toxoplasma parásitos ", dijo el Dr. Tonkin." Si los parásitos se transmiten a mujeres embarazadas, por ejemplo a través del contacto con arena para gatos, existe un riesgo sustancial de aborto espontáneo o defectos de nacimiento.
"Esperamos utilizar nuestros descubrimientos para desarrollar una vacuna que impida que los gatos transmitan el parásito, para evitar estas consecuencias potencialmente catastróficas"
El Dr. Boddey dijo que durante mucho tiempo había sido un misterio cómo toxoplasma el parásito transportó proteínas al huésped. "Nuestro estudio demostró que el parásito incluye una firma en las proteínas exportadas que las 'asignan' para el transporte a la célula huésped", dijo. "El bloqueo del transporte hace que el parásito sea mucho menos peligroso en la infecciónmodelos, lo que sugiere que esto también puede ser una nueva forma de tratamiento toxoplasma infecciones "
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Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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