Los investigadores de Melbourne han descubierto una forma de detener la invasión del parásito causante de toxoplasmosis en las células, privando al parásito de un factor clave necesario para su crecimiento.
Los hallazgos son un paso clave para acercarse a una vacuna para proteger a las mujeres embarazadas del parásito Toxoplasma gondii , que conlleva un grave riesgo de aborto espontáneo o defectos de nacimiento. El parásito es común en Australia, es portado por el 30 por ciento de la población australiana, y se transmite por las heces de los gatos y también se puede adquirir de la carne cruda. toxoplasma la infección también puede tener un vínculo con trastornos neurológicos como la esquizofrenia.
La investigación, publicada hoy en la revista PLOS Biología , fue dirigido por el Profesor Asociado Chris Tonkin, el Dr. Alex Uboldi y la Sra. Mary-Louise Wilde del Instituto Walter y Eliza Hall.
de un vistazo
cortar los frenos
Hay dos pasos importantes que permiten Toxoplasma gondii para apoderarse de nuestro cuerpo: el parásito necesita ingresar a una célula huésped, y desde allí se replica y se propaga.
"Después toxoplasma infecta a los humanos que necesita para apagar la maquinaria de infección y encender la replicación ", dijo el profesor asociado Tonkin." Sin la capacidad de hacerlo, toxoplasma morirá y no podrá causar la enfermedad. Descubrimos que el gen de la proteína quinasa A PKA es necesario para este cambio. Sin PKA, toxoplasma no se puede mantener estable "
Importancia de la nueva tecnología
Según el Dr. Uboldi, el descubrimiento se realizó utilizando tecnología avanzada de microscopía disponible en el Centro de Imágenes Dinámicas del Instituto.
"No fue hasta que observamos el parásito por el microscopio y estudiamos su comportamiento que notamos algo inesperado", dijo el Dr. Uboldi.
"Esto dependía completamente de nuestro acceso al equipo sofisticado en el Centro de Imágenes Dinámicas del Instituto.
"Al observar el proceso en tiempo real, tuvimos ese raro momento de Eureka"
implicaciones de gran alcance
La Sra. Wilde, estudiante de doctorado en el Instituto, señaló que Toxoplasma gondii está estrechamente relacionado con los parásitos que causan una variedad de enfermedades de importancia mundial, como la malaria.
"Lo central de todos estos parásitos es que necesitan invadir las células huésped para sobrevivir", dijo Wilde.
"Comprender el papel que juega PKA en el toxoplasma el ciclo de vida podría proporcionar información sobre la biología de otros parásitos causantes de enfermedades, como Plasmodium, que causa la malaria.
"El PKA pertenece a una clase de moléculas que son un objetivo farmacológico realmente importante para otras enfermedades como el cáncer y la diabetes. Ahora podríamos entender cómo funciona el PKA en estas enfermedades para diseñar nuevas terapias para la toxoplasmosis y las infeccionescausado por parásitos relacionados ", dijo.
Los hallazgos de la investigación fueron respaldados por el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica y una beca del Consejo de Investigación Australiano.
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Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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