Los astrónomos han vinculado el origen de una ráfaga de radio rápida a una región del espacio altamente magnetizada y llena de gas, proporcionando una nueva pista en la búsqueda de una década para explicar los misteriosos pulsos de radio.
"Ahora sabemos que la energía de esta explosión en particular pasó a través de un denso campo magnetizado poco después de formarse", dice Kiyoshi Masui, astrónomo de la Universidad de Columbia Británica en Canadá y autor principal de los nuevos hallazgos publicados el miércoles Naturaleza
"Esto reduce significativamente el entorno de la fuente y el tipo de evento que desencadenó la explosión, y significa que la fuente del pulso probablemente reside dentro de una nebulosa formadora de estrellas o el remanente de una supernova".
Fast Radio Bursts FRBs - ráfagas de energía del espacio que aparecen como pequeños destellos de ondas de radio a telescopios en la Tierra - han desconcertado a los astrónomos desde que se detectaron por primera vez hace una década. Si bien solo se han registrado 16, los científicos creenpodría haber miles de FRB por día.
La detección de ráfagas requiere un análisis minucioso de los datos registrados durante las observaciones de radioastronomía. El FRB recientemente identificado se descubrió utilizando un software de minería de datos desarrollado por Masui y Jonathan Sievers de la Universidad de KwaZulu-Natal en Durban, Sudáfrica. El software permitió a los astrónomosencontrar ráfagas más rápidamente dentro de los datos, un esfuerzo dirigido por Hsiu-Hsien Lin de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh.
"Oculto dentro de un conjunto de datos increíblemente masivo, encontramos una señal muy peculiar que coincidía con todas las características conocidas de una ráfaga de radio rápida, pero con un elemento extra tentador que simplemente nunca habíamos visto antes", dijo Jeffrey Peterson, miembro de la facultadcon Carnegie Mellon y autor en el papel.
Mientras revisaban los datos detallados, los investigadores descubrieron que el FRB exhibía rotación Faraday, una onda de radio con forma de sacacorchos que se adquiere al pasar a través de un potente campo magnético.
Un análisis adicional de la señal reveló que también pasó a través de dos regiones distintas de gas ionizado, llamadas pantallas, en su camino a la Tierra. Al usar la interacción entre las dos pantallas, los astrónomos pudieron determinar sus ubicaciones relativas.la pantalla está muy cerca de la fuente de la explosión, dentro de cien mil años luz, colocándola dentro de la galaxia de la fuente. Solo dos cosas podrían dejar tal huella en la señal: una nebulosa que rodea la fuente o un centro galáctico.
"Tomados en conjunto, estos datos notables revelan más sobre un FRB de lo que hemos visto antes y nos dan restricciones importantes sobre estos misteriosos eventos", dice Masui, quien comenzó la investigación mientras era un Académico Global del Instituto Canadiense de Investigación Avanzada."También tenemos una nueva herramienta emocionante para buscar a través de datos de archivo de otro modo abrumadores para descubrir más ejemplos y estar más cerca de comprender realmente su naturaleza".
El FRB, denominado FRB 110523, no se originó a más de seis mil millones de años luz de la Tierra.
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Materiales proporcionado por Universidad de Facultad de Ciencias de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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