El equipo de New Horizons describió una amplia gama de hallazgos sobre el sistema de Plutón en su primer artículo de investigación, publicado hoy. "El Sistema de Plutón: Resultados iniciales de su exploración por New Horizons" aparece en la portada del 16 de octubre.número de la revista ciencia ; la publicación llega solo tres meses después de la primera exploración histórica de la NASA del sistema de Plutón a mediados de julio.
Los autores incluyen más de 150 proyectos de New Horizons y personal de la NASA; el investigador principal Alan Stern del Southwest Research Institute SwRI es el primer autor.
Desde la variedad en las formas geológicas de Plutón, hasta la atmósfera de Plutón, hasta sus intrigantes lunas, New Horizons ha revelado un grado de diversidad y complejidad en Plutón y sus lunas que pocos esperaban en los fríos confines del sistema solar.
"La misión New Horizons completa nuestro reconocimiento inicial del sistema solar, dando a la humanidad nuestro primer vistazo a este fascinante mundo y su sistema de lunas", dijo Jim Green, director de ciencia planetaria en la sede de la NASA en Washington. "New Horizons esno solo escribir el libro de texto en el sistema de Plutón, sino que sirve para inspirar a las generaciones actuales y futuras a seguir explorando, a seguir buscando lo que está más allá de la próxima colina ".
La nave espacial New Horizons de la NASA alcanzó una distancia de 8,507 millas 13,691 kilómetros de la superficie de Plutón durante su aproximación más cercana el 14 de julio, reuniendo un tesoro de datos que tardará casi otro año en regresar a la Tierra. Los datos devueltos hasta ahora muestran unSorprendentemente amplia variedad de accidentes geográficos y edades del terreno en Plutón, así como variaciones en el color, la composición y el albedo reflectividad de la superficie. Los miembros del equipo también descubrieron evidencia de una corteza rica en hielo de agua y múltiples capas de bruma en la atmósfera de Plutón, y descubrieron quePlutón es más grande y más rico en hielo de lo esperado antes del sobrevuelo.
"El sistema de Plutón nos sorprendió de muchas maneras, sobre todo enseñándonos que los pequeños planetas pueden permanecer activos miles de millones de años después de su formación", dijo Stern. "También nos enseñaron lecciones importantes por el inesperado grado de complejidad geológica que Plutón tantoy su gran pantalla de luna Charon "
Las observaciones de las lunas de Plutón muestran que Charon tiene un extenso resurgimiento, tectónica extensional y un terreno oscuro desconcertante en su Polo Norte. La evidencia también apunta a variaciones en la composición de su corteza.
Aunque no se detectaron nuevos satélites, New Horizons proporcionó las primeras imágenes resueltas de las lunas más pequeñas de Plutón, Nix e Hydra, al descubrir que Nix tiene aproximadamente 34 millas 54 kilómetros de largo e Hydra tiene 27 millas 43 kilómetros de largo.las reflectividades son significativamente más altas que las de Charon.
La carga útil científica de la nave espacial recolectó más de 50 gigabits de datos del sistema de Plutón que condujo al acercamiento más cercano. Los datos fueron recopilados por el conjunto de instrumentos científicos a bordo de New Horizons, incluido el espectrómetro / generador de imágenes infrarrojo Ralph, el de largo alcanceReconnaissance Imager LORRI, el espectrógrafo ultravioleta Alice, los experimentos geológicos de radio REX, el detector Solar Wind Around Plutón SWAP, el espectrómetro de partículas cargadas PEPSSI y un detector de polvo construido y operado por estudiantes.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación del Sudoeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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