Las temperaturas más cálidas están provocando que los mosquitos árticos crezcan más rápido y emerjan antes, lo que aumenta significativamente su población y amenaza al caribú que les da un festín, según un estudio de Dartmouth College.
El estudio predice que la probabilidad de que los mosquitos sobrevivan y emerjan como adultos aumentará en más del 50 por ciento si las temperaturas del Ártico aumentan 2 ° C.Los hallazgos son importantes porque los cambios en el momento y la intensidad de su aparición afectan su papel como plagas enjambresde las personas y la vida silvestre, como polinizadores de las plantas de la tundra y como alimento para otras especies, incluidas las aves árticas y migratorias.
Los investigadores dicen que el modelo de población climática que desarrollaron para los mosquitos del Ártico y sus depredadores se puede generalizar a cualquier ecosistema donde la supervivencia depende de la sensibilidad a los cambios de temperatura.
El estudio aparece en la revista Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas .
El cambio climático está elevando las temperaturas a nivel mundial, lo que influye en gran medida en la fisiología de los insectos, las tasas de crecimiento y la supervivencia, incluida su capacidad para eludir a los depredadores. Las temperaturas promedio en el Ártico han aumentado al doble de la tasa mundial en los últimos 100 años, y la baja biodiversidad deLos ecosistemas árticos proporcionaron una interacción simple depredador-presa para este estudio.Los mosquitos árticos se desarrollan en estanques temporales poco profundos de deshielo primaveral en la tundra, donde sus principales depredadores son los escarabajos buceadores.
Utilizando estudios de campo y de laboratorio, los investigadores midieron los impactos del aumento de las temperaturas en el desarrollo y las tasas de mortalidad por depredación de mosquitos inmaduros en el oeste de Groenlandia. Luego, desarrollaron un modelo para evaluar cómo la temperatura afecta su supervivencia desde la etapa inmadura hasta la etapa de picadura de un adulto.en un rango de temperaturas en escenarios futuros de cambio climático para el Ártico.
Los resultados muestran que las temperaturas más cálidas de la primavera hicieron que los mosquitos emergieran dos semanas antes y acortaran su tiempo de desarrollo a través de las etapas larvaria y pupal en aproximadamente un 10 por ciento por cada 1 ° C de aumento de temperatura. El calentamiento aumentó la cantidad de mosquitos que son devorados porescarabajos buceadores, pero el crecimiento acelerado de los mosquitos en sus vulnerables etapas juveniles redujo su tiempo con los depredadores acuáticos, lo que finalmente aumentó sus posibilidades de sobrevivir hasta la edad adulta. Con un escenario de calentamiento de 2 ° C, el modelo de los investigadores predice la probabilidad de supervivencia de los mosquitosaumentará en un 53 por ciento.
El éxito reproductivo de los mosquitos árticos depende de que las hembras encuentren una comida de sangre, que se espera que aumente porque el calentamiento sincroniza más estrechamente su ciclo de vida con el parto del caribú. La temporada de parto beneficia a los mosquitos al darles una manada más grande y menos móvil para alimentarse, incluidos los terneros vulnerables.
"El aumento de la abundancia de mosquitos, además de las expansiones hacia el norte de especies de plagas adicionales, tendrá consecuencias negativas para la salud y la reproducción del caribú", dice la autora principal Lauren Culler, investigadora postdoctoral del Instituto de Estudios Árticos del Centro Dickey de Dartmouth ".El calentamiento en el Ártico puede, por lo tanto, desafiar la sostenibilidad del caribú salvaje y los renos manejados en Fennoscandia Noruega, Suecia, Finlandia y partes del noroeste de Rusia, que son un importante recurso de subsistencia para las comunidades locales ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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