Si bien la mayoría de los médicos de atención primaria que respondieron a una encuesta realizada a fines de 2014 y principios de 2015 expresaron confianza en su capacidad para identificar casos potenciales de ébola y comunicar los riesgos de Ébola a sus pacientes, solo entre el 50 y el 70 por ciento de ellos dieron respuestas que se ajustan a los CDCcuando se les preguntó cómo cuidarían a los pacientes hipotéticos que podrían haber estado expuestos al Ébola. Además, aquellos que tenían menos probabilidades de encontrar un paciente con Ébola, según la ubicación y las características de sus pacientes, tenían más probabilidades de elegir demasiadomanejo intensivo de pacientes que en realidad tienen un riesgo bajo. Los resultados de la encuesta, realizada por un equipo de investigadores del Hospital General de Massachusetts MGH, se han publicado en línea en Revista de Medicina Interna General .
"Nuestros hallazgos demuestran una variación significativa en la forma en que los médicos toman decisiones en situaciones de incertidumbre y muestran cómo la geografía, las fuentes de información y otros factores pueden moldear la toma de decisiones", dice Ishani Ganguli, MD, del Departamento de Medicina del MGH,autor correspondiente del informe. "Sugieren que debemos hacer un mejor trabajo para ayudar a los médicos en la primera línea de la atención al paciente a lidiar con futuras epidemias globales".
Ganguli y sus colegas señalan que, si bien solo se diagnosticaron cuatro casos de ébola en los EE. UU. Durante el reciente brote en África occidental, la amplia atención prestada a la peligrosa enfermedad tanto por los medios de comunicación como por las entidades gubernamentales llevó a medidas inapropiadas comoponer en cuarentena a los trabajadores de la salud que regresan de los esfuerzos internacionales de socorro, a pesar de que la ausencia de síntomas indicaba que no eran infecciosos, o restringir el contacto con personas que habían viajado a áreas de África libres de ébola.de las llamadas que hicieron a los CDC fueron sobre pacientes sin riesgo de haber contraído el ébola.
Diseñado para evaluar qué tan bien estaban preparados los médicos de atención primaria en todo el país para manejar el riesgo potencial de ébola, la encuesta se envió por correo electrónico a más de 460 internistas y geriatras a principios de diciembre de 2014 y permaneció disponible hasta mediados de enero de 2015. Las 23 preguntas evaluaron elprobabilidad de que los proveedores vean pacientes en riesgo de contraer el ébola y les pidieron que evaluaran su propio riesgo de exposición, qué tan bien preparados se sentían para identificar posibles casos o informar a los pacientes sobre los riesgos del ébola, sus fuentes de información sobre el ébola, si sus instituciones habían desarrollado protocolospara el diagnóstico y tratamiento del ébola y otros factores.
También se preguntó a los encuestados qué medidas tomarían si fueran consultados por pacientes que habían regresado de los esfuerzos de contención del ébola en Sierra Leona 10 o 28 días antes o que trabajaban en un hospital donde un paciente de Ébola con el que no tenían contacto estaba recibiendo atención. En otra pregunta se les pedía que indicaran si los pacientes con síntomas similares a los de la gripe y que cumplían otros criterios, incluido el voluntariado en un centro de tratamiento del ébola o la visita a Sudáfrica, tenían más probabilidades de tener influenza o ébola. En todas las situaciones descritas, los pacientes hipotéticostenía poca y a menudo ninguna probabilidad de haber estado expuesto al Ébola.
Entre los 202 médicos de atención primaria que respondieron a la encuesta, el 95 por ciento se sintió muy preparado o algo preparado para identificar un posible caso de Ébola y el 97 por ciento se sintió muy o algo preparado para informar a los pacientes sobre el riesgo de Ébola. Pero su conocimiento real sobre cómoLas preocupaciones sobre el ébola deberían afectar el tratamiento de pacientes específicos mostraron una variación considerable. Por ejemplo, cuando se les preguntó acerca de un paciente con síntomas similares a los de la gripe que había regresado recientemente de Sudáfrica, el 24 por ciento indicó que el ébola era la causa más probable, a pesar de queno ha habido casos de ébola en ese país.
En sus respuestas a las preguntas relacionadas con los riesgos de transmisión o el período de incubación del Ébola, el 20 por ciento dijo que habría elegido enfoques de manejo que fueran demasiado intensos. Esas respuestas variaron según la probabilidad real de que un médico se encuentre con un paciente con Ébola, conEl 3 por ciento de los que tienen más probabilidades de ver a estos pacientes elegir un tratamiento excesivo, mientras que el 23 por ciento de los que no tienen posibilidad de ver a un paciente con ébola adoptan un enfoque demasiado intenso.
"Podría ser que aquellos que no trabajan en áreas donde podrían encontrar el ébola recibieran menos información de sus instituciones o fuentes del gobierno local, lo que los hace más temerosos de la enfermedad y más agresivos en la evaluación de casos potenciales", dice Ganguli.el porcentaje informó haber consultado las directrices de los CDC sobre el ébola al menos una vez durante el año anterior, y los CDC fueron la fuente de información más comúnmente citada, nuestros resultados sugieren la necesidad de proporcionar recursos adicionales, como líneas directas de apoyo a la toma de decisiones.
"Nuestros resultados también sugieren que los médicos pueden dejarse influir por los informes de los medios sobre brotes como el del ébola, dando una importancia aún mayor a la información responsable de los medios de comunicación", añade. "Sería interesante investigar las razones por las que algunos médicos decidiríanexaminar a los pacientes de bajo riesgo de Ébola o enviarlos al hospital y determinar el impacto real de la preocupación fuera de lugar por el Ébola en términos de asignación de recursos y diagnóstico tardío de la enfermedad real del paciente ". Ganguli es profesor de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvardy miembro en Política y Gestión de la Salud en la Organización General de Médicos de Massachusetts.
Los coautores del Revista de Medicina Interna General los artículos son Yuchiao Chang, PhD, Katrina Armstrong, MD, y Joshua P. Metlay, MD, PhD, Departamento de Medicina de MGH; y Arlene Weissman PhD, American College of Physicians.
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Materiales proporcionados por Hospital General de Massachusetts . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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