Los adolescentes que vieron publicidad de marihuana medicinal tenían más probabilidades de reportar el uso de la marihuana o decir que planeaban usar la sustancia en el futuro, según un nuevo estudio de RAND Corporation.
Al estudiar a más de 8,000 estudiantes de secundaria del sur de California, los investigadores descubrieron que los jóvenes que informaron haber visto anuncios de marihuana medicinal tenían el doble de probabilidades que los compañeros que informaron no haber visto nunca un anuncio que usaran marihuana o informaran mayores intenciones de usar la droga en elfuturo. El estudio fue publicado en línea por la revista Psicología de los comportamientos adictivos .
Los investigadores dicen que el estudio, el primero en explorar un vínculo entre la publicidad de la marihuana y el comportamiento de los jóvenes, todavía no puede abordar directamente si ver anuncios causa el consumo de marihuana. Sin embargo, el estudio plantea dudas sobre si es necesario revisar la programación de prevenciónpara los jóvenes, ya que la disponibilidad, visibilidad y legalización de los cambios de marihuana.
"A medida que las prohibiciones sobre la facilidad de la marihuana y las ventas de marihuana se vuelven más visibles, es importante pensar cómo debemos cambiar la forma en que hablamos con los jóvenes sobre los riesgos que plantea la droga", dijo Elizabeth D'Amico, autora principaldel estudio y un científico de comportamiento senior en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. "Las lecciones que hemos aprendido del alcohol, una sustancia que es legal, pero no necesariamente segura, pueden proporcionar orientación sobre los enfoques que debemos adoptar hacia la marihuana."
En los últimos años, la marihuana medicinal ha recibido una mayor atención en los medios y el uso de la droga ha aumentado en todo Estados Unidos, y el número de usuarios frecuentes de marihuana ha aumentado en un 40 por ciento desde 2006.
La publicidad de los servicios de marihuana medicinal ha aparecido en vallas publicitarias, en periódicos e incluso en la televisión. Muchos dispensarios de marihuana medicinal también tienen escaparates visibles.
Los investigadores de RAND analizaron la información recopilada de 8,214 estudiantes matriculados en 6º, 7º y 8º grado que asistieron a 16 escuelas intermedias del sur de California durante 2010 y 2011. A los estudiantes se les preguntó cada año sobre la exposición a la publicidad de marihuana medicinal, el uso de marihuana y sus intenciones sobre siusar marihuana en el futuro
Durante la primera encuesta, el 22 por ciento de los estudiantes informó haber visto al menos un anuncio de marihuana medicinal en los últimos tres meses y la tasa aumentó al 30 por ciento el año siguiente.
Ver anuncios de marihuana medicinal estaba relacionado con las intenciones de los adolescentes de la escuela secundaria de usar marihuana y su consumo real de marihuana un año después. Los investigadores dicen que esto es particularmente importante dado que la edad media de los adolescentes encuestados fue de 13 años y el inicio del consumo de marihuana durante los primeros añosla adolescencia se asocia con un bajo rendimiento escolar, déficit de rendimiento neuropsicológico y un mayor uso de otras drogas ilícitas, como la heroína y la cocaína.
Los investigadores dicen que no pudieron determinar si los adolescentes que estaban predispuestos a usar marihuana prestaban más atención a la publicidad de la marihuana o si la publicidad pudo haber influido en las actitudes de los adolescentes hacia la droga.
"Dado que la publicidad generalmente cuenta solo un lado de la historia, los esfuerzos de prevención deben comenzar a educar mejor a los jóvenes sobre cómo se usa la marihuana medicinal, al mismo tiempo que enfatizan los efectos negativos que la marihuana puede tener en el cerebro y el rendimiento", dijo D'Amicodijo.
Los hallazgos también enfatizan la necesidad de una discusión de políticas sobre si las regulaciones pueden ser necesarias para limitar la publicidad sobre la marihuana para uso médico y recreativo, como las regulaciones vigentes que rigen la publicidad de alcohol y tabaco.
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Materiales proporcionados por Corporación RAND . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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