El seta roja original con manchas blancas, es uno de los hongos más reconocibles y se encuentra ampliamente en la cultura popular.

Aunque generalmente se considera venenoso, Amanita muscaria es famosa por sus propiedades alucinógenas, que tenían un significado religioso en la cultura siberiana y posiblemente en la antigua India y Escandinavia.

Desde tiempos medievales se ha utilizado como insecticida, de donde deriva su nombre.

El consumo de más de aproximadamente un gramo de Amanita muscaria puede causar náuseas y una serie de otros efectos, dependiendo de la dosis, que van desde espasmos hasta somnolencia, efectos colinérgicos presión arterial baja, aumento del sudor y la saliva, distorsiones visuales, cambios de humor,euforia, relajación y alucinaciones.

En dosis casi fatales causa hinchazón y delirio, caracterizados por episodios de agitación marcada seguidos de períodos de alucinación silenciosa.

Los efectos aparecen después de unos 60 minutos y normalmente alcanzan su punto máximo en tres horas, pero ciertos efectos pueden durar hasta diez horas.

El efecto es muy variable y los individuos pueden reaccionar de manera bastante diferente a la misma dosis.

En los Estados Unidos, las ventas de Amanita muscaria para ingestión humana están reguladas por la FDA.