Las jibias pueden recordar qué, dónde y cuándo sucedieron cosas específicas, hasta sus últimos días de vida, según han descubierto los investigadores.
Los resultados, publicados hoy en la revista Actas de la Royal Society B , son la primera evidencia de un animal cuya memoria de eventos específicos no se deteriora con la edad.
Investigadores de la Universidad de Cambridge, el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts, y la Universidad de Caen, realizaron pruebas de memoria en veinticuatro sepia común. Sepia officinalis . La mitad de ellos tenían entre 10 y 12 meses de edad, no eran del todo adultos, y la otra mitad tenía una edad avanzada de 22 a 24 meses, lo que equivale a los humanos de 90 años.
"Las sepias pueden recordar lo que comieron, dónde y cuándo, y usar esto para guiar sus decisiones de alimentación en el futuro. Lo sorprendente es que no pierden esta capacidad con la edad, a pesar de mostrar otros signos de envejecimiento como pérdida de músculofunción y apetito ", dijo la Dra. Alexandra Schnell del Departamento de Psicología de la Universidad de Cambridge, primera autora del artículo.
A medida que los seres humanos envejecen, perdemos gradualmente la capacidad de recordar experiencias que sucedieron en momentos y lugares particulares, por ejemplo, lo que cenamos el martes pasado. Esto se denomina 'memoria episódica' y se cree que su declive se debeal deterioro de una parte del cerebro llamada hipocampo.
La sepia no tiene hipocampo y su estructura cerebral es dramáticamente diferente a la nuestra. El 'lóbulo vertical' del cerebro de la sepia está asociado con el aprendizaje y la memoria. Esto no se deteriora hasta los últimos dos o tres días de la vida del animal., que según los investigadores podría explicar por qué la edad en la sepia no afecta la memoria de tipo episódico.
Para llevar a cabo el experimento, primero se entrenó a las sepias para que se acercaran a un lugar específico en su tanque marcado con una bandera en blanco y negro. Luego se les entrenó para aprender que dos alimentos que comen comúnmente estaban disponibles en lugares específicos marcados con banderas y despuésEn un lugar, se ondeó la bandera y se proporcionó un trozo de langostino, su alimento menos preferido. Los camarones de pasto vivo, que les gustan más, se proporcionaron en un lugar diferente donde también se ondeó otra bandera, perosolo cada tres horas. Esto se repitió durante cuatro semanas.
Luego, las sepias recuerdan qué alimentos estarían disponibles, dónde y cuándo se probaron. Para asegurarse de que no acababan de aprender un patrón, las dos ubicaciones de alimentación eran únicas cada día. Todas las sepias, independientemente de la edad- observó qué alimento apareció por primera vez en cada bandera y lo usó para determinar qué lugar de alimentación era el mejor en cada ondeo de bandera posterior. Esto sugiere que la memoria episódica no disminuye con la edad en las sepias, a diferencia de los humanos.
"Las sepias viejas eran tan buenas como las más jóvenes en la tarea de memoria; de hecho, a muchas de las mayores les fue mejor en la fase de prueba. Creemos que esta capacidad podría ayudar a las sepias en la naturaleza a recordar con quién se aparearoncon, para que no vuelvan con el mismo socio ", dijo Schnell.
La sepia solo se reproduce al final de su vida. Al recordar con quién se aparearon, dónde y hace cuánto tiempo, los investigadores creen que esto ayuda a la sepia a difundir ampliamente sus genes al aparearse con tantas parejas como sea posible.
Las jibias tienen una esperanza de vida corta, la mayoría viven hasta alrededor de los dos años, lo que las convierte en un buen sujeto para probar si la memoria disminuye con la edad. Dado que es imposible probar si los animales están recordando cosas conscientemente, los autores usaron el término 'episódico-como memoria 'para referirse a la capacidad de la sepia para recordar qué, dónde y cuándo sucedieron cosas específicas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . El texto original de esta historia tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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