El miedo es una reacción importante que nos advierte y protege del peligro. Pero cuando las respuestas al miedo están fuera de control, esto puede conducir a miedos persistentes y trastornos de ansiedad. En Europa, alrededor del 15 por ciento de la población se ve afectada por trastornos de ansiedad.Las terapias siguen siendo en gran parte inespecíficas o no son generalmente efectivas, porque se carece de una comprensión neurobiológica detallada de estos trastornos.
Lo que se sabía hasta ahora es que distintas células nerviosas interactúan juntas para regular las respuestas al miedo al promoverlas o reprimirlas. En este proceso están involucrados diferentes circuitos de células nerviosas. Se produce una especie de "tira y afloja", con unaEl circuito cerebral "gana" y anula al otro, según el contexto. Si este sistema se altera, por ejemplo, si las reacciones de miedo ya no se reprimen, esto puede conducir a trastornos de ansiedad.
Estudios recientes han demostrado que ciertos grupos de neuronas en la amígdala son cruciales para la regulación de las respuestas al miedo. La amígdala es una pequeña estructura cerebral con forma de almendra en el centro del cerebro que recibe información sobre estímulos temerosos y la transmite a otras personas.regiones del cerebro para generar respuestas de miedo. Esto hace que el cuerpo libere hormonas del estrés, cambie la frecuencia cardíaca o desencadene respuestas de lucha, huida o congelación.
Ahora, un grupo liderado por los profesores Stephane Ciocchi de la Universidad de Berna y Andreas Luthi del Instituto Friedrich Miescher en Basilea ha descubierto que la amígdala juega un papel mucho más activo en estos procesos de lo que se pensaba anteriormente: no solo es la amígdala centralun "centro" para generar respuestas de miedo, pero contiene microcircuitos neuronales que regulan la supresión de las respuestas de miedo. En modelos animales, se ha demostrado que la inhibición de estos microcircuitos conduce a un comportamiento de miedo duradero. Sin embargo, cuando se activan,el comportamiento vuelve a la normalidad a pesar de las respuestas anteriores al miedo. Esto muestra que las neuronas de la amígdala central son altamente adaptables y esenciales para suprimir el miedo. Estos resultados se publicaron en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
La supresión "perturbada" conduce a un miedo duradero
Los investigadores dirigidos por Stephane Ciocchi y Andreas Luthi estudiaron la actividad de las neuronas de la amígdala central en ratones durante la supresión de las respuestas al miedo. Pudieron identificar diferentes tipos de células que influyen en el comportamiento de los animales. Para su estudio, los investigadoresutilizaron varios métodos, incluida una técnica llamada optogenética con la que podían detener con precisión, con pulsos de luz, la actividad de una población neuronal identificada dentro de la amígdala central que produce una enzima específica. Esto afectó la supresión de las respuestas de miedo, por lo quelos animales se volvieron excesivamente temerosos. "Nos sorprendió la fuerza con la que nuestra intervención dirigida en tipos de células específicas de la amígdala central afectó las respuestas al miedo", dice Ciocchi, profesor asistente en el Instituto de Fisiología de la Universidad de Berna. "El silenciamiento optogenético de estas neuronas específicasabolió por completo la supresión del miedo y provocó un estado de miedo patológico ".
Importante para desarrollar terapias más efectivas
En los seres humanos, la disfunción de este sistema, incluida la plasticidad deficiente en las células nerviosas de la amígdala central descrita aquí, podría contribuir a la supresión deficiente de los recuerdos de miedo en pacientes con ansiedad y trastornos relacionados con el trauma. Una mejor comprensión de estos procesosayudará a desarrollar terapias más específicas para estos trastornos. "Sin embargo, se necesitan más estudios para investigar si los descubrimientos obtenidos en modelos animales simples pueden extrapolarse a los trastornos de ansiedad humanos", agrega Ciocchi.
Este estudio se llevó a cabo en colaboración con la Universidad de Berna, el Instituto Friedrich Miescher y colaboradores internacionales. Fue financiado por la Universidad de Berna, la Fundación Nacional Suiza para la Ciencia y el Consejo Europeo de Investigación ERC.
Grupo de Neurociencia de Sistemas, Instituto de Fisiología, Universidad de Berna
La diversidad neuronal es un sello distintivo de las redes corticales. En el hipocampo, distintos tipos de células neuronales interactúan mediante contactos sinápticos selectivos y patrones de actividad neuronal. Investigamos cómo las diferentes formas de comportamientos emocionales y cognitivos emergen dentro de intrincados circuitos neuronales del CA1 ventralhipocampo, una región del cerebro instrumental para las memorias emocionales específicas del contexto, la ansiedad y las acciones dirigidas a objetivos. Planteamos la hipótesis de que los distintos programas de comportamiento se implementan mediante el reclutamiento selectivo de circuitos neuronales a gran escala y micro del hipocampo CA1 ventral.motivos del circuito, estamos combinando grabaciones de una sola unidad de interneuronas GABAérgicas CA1 ventrales y neuronas de proyección, estrategias optogenéticas selectivas, rastreo viral específico de tipo celular y paradigmas de comportamiento en roedores. Los resultados de nuestros enfoques experimentales determinarán los cálculos neuronales fundamentales que subyacen al aprendizaje y la memoriadentro de la región cerebral cortical superiorons.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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