Nueve de los años más calurosos en la historia de la humanidad han ocurrido en la última década. Sin un cambio importante en esta trayectoria climática, el futuro de la vida en la Tierra está en duda, lo que plantea una nueva pregunta: ¿Deberían los humanos, cuya sociedad alimentada por combustibles fósiles esimpulsando el cambio climático, ¿utilizar la tecnología para frenar el calentamiento global?
La ecóloga comunitaria de la Universidad Estatal de Michigan, Phoebe Zarnetske, es codirectora del Grupo de Trabajo de Biología de Intervención Climática, un equipo de expertos reconocidos internacionalmente en ciencias del clima y ecología que está aplicando la ciencia a la cuestión y las consecuencias de la geoingeniería para una Tierra más fría.
El artículo del grupo, "Impactos ecológicos potenciales de la intervención climática al reflejar la luz del sol para enfriar la Tierra", se publicó en el número más reciente de Actas de la Academia Nacional de Ciencias , o PNAS .
"Existe una escasez de conocimiento sobre los efectos de la intervención climática en la ecología", dijo Zarnetske, profesor asociado en el Departamento de Biología Integrativa de la Facultad de Ciencias Naturales de la MSU y autor principal del artículo. "Como científicos, necesitamoscomprender y predecir los efectos positivos y negativos que podría tener en el mundo natural, identificar las lagunas de conocimiento clave y comenzar a predecir qué impactos podría tener en las especies y ecosistemas terrestres, marinos y de agua dulce si se adoptara en el futuro ".
Las conversaciones en 2018 entre Jessica Gurevitch, profesora distinguida en el Departamento de Ecología y Evolución de la Universidad de Stony Brook y codirectora del grupo de trabajo, y Alan Robock, profesor distinguido en el Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Rutgers, dieron lugar a la pioneragrupo, que es más consciente que la mayoría de que la geoingeniería de la atmósfera de la Tierra es más que un simple escenario de ciencia ficción.
Los costos y la tecnología necesarios para reflejar el calor del sol de regreso al espacio son actualmente más asequibles que otras ideas de intervención climática como absorber dióxido de carbono del aire. El grupo de trabajo anticipa sus discusiones y el documento de acceso abierto alentará una explosión de investigación científica sobrecómo una estrategia de intervención climática conocida como modificación de la radiación solar, o SRM, junto con la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, afectaría al mundo natural.
La viabilidad de los esfuerzos de SRM a nivel planetario depende de las predicciones precisas de sus innumerables resultados proporcionados por las bien establecidas simulaciones por computadora del Proyecto de Intercomparación de Modelos de Geoingeniería, o GeoMIP. El PNAS el documento sienta las bases para expandir el alcance de GeoMIP para incluir la increíble variedad y diversidad de los ecosistemas de la Tierra.
"Si bien los modelos climáticos se han vuelto bastante avanzados en la predicción de los resultados climáticos de varios escenarios de geoingeniería, tenemos muy poca comprensión de cuáles podrían ser los posibles riesgos de estos escenarios para las especies y los sistemas naturales", dijo Gurevitch., el cambio de la comunidad de especies y la necesidad de que los organismos migren para sobrevivir bajo SRM son mayores que los del cambio climático, o ¿SRM reduce los riesgos causados por el cambio climático? "
"La mayoría de los modelos GeoMIP solo simulan variables abióticas, pero ¿qué pasa con todos los seres vivos que se ven afectados por el clima y dependen de la energía del sol?", Dijo Zarnetske, quien también es miembro de la facultad de Ecología, Evolución yPrograma de comportamiento. "Necesitamos comprender mejor los posibles impactos de la SRM en todo, desde los microorganismos del suelo hasta las migraciones de la mariposa monarca y los sistemas marinos".
El Laboratorio de Ecología Espacial y Comunitaria de Zarnetske, o SpaCE Lab, se especializa en predecir cómo las comunidades ecológicas responden al cambio climático en escalas desde el microcosmos hasta el global, lo que lo hace excepcionalmente preparado para ayudar al grupo de trabajo a iluminar datos vitales para futuros escenarios de SRM comocomo intervención de aerosoles estratosféricos, o SAI, el enfoque del artículo.
SAI reduciría parte de la radiación entrante del sol al reflejar la luz solar de regreso al espacio, como sucede después de grandes erupciones volcánicas. Teóricamente, sería posible reponer continuamente la nube y controlar su grosor y ubicación para lograr la temperatura deseada..
Pero el documento revela la complejidad poco investigada de las relaciones en cascada entre la función del ecosistema y el clima en diferentes escenarios de EFS. De hecho, los científicos argumentan que la mitigación del cambio climático debe continuar independientemente de si se adopta la SRM, y la pregunta sigue siendo si alguna o algunaSRM puede ser beneficioso además de los esfuerzos de descarbonización.
"Aunque SAI puede enfriar la superficie de la Tierra a un objetivo de temperatura global, el enfriamiento puede estar distribuido de manera desigual, afectando muchas funciones del ecosistema y la biodiversidad", dijo Zarnetske. "La lluvia y la radiación ultravioleta de la superficie cambiarían, y SAI aumentaría la lluvia ácida yno mitigar la acidificación del océano ".
En otras palabras, SRM no es una fórmula mágica para resolver el cambio climático. Hasta que los esfuerzos del grupo de trabajo inspiren nuevas investigaciones sobre los efectos de diferentes escenarios de intervención climática, SRM es más parecido a un tiro en la oscuridad.
"La participación en este grupo de trabajo ha sido muy reveladora para mí", dijo Peter Groffman, ecólogo de ecosistemas y profesor del Centro de Investigación Científica Avanzada en el Centro de Graduados de CUNY y el Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas. "No sabía queLa modelación de la intervención climática fue tan avanzada, y creo que los modeladores del clima no eran conscientes de las complejidades de los sistemas ecológicos afectados. Es un fuerte recordatorio de la importancia de la necesidad de un análisis multidisciplinario de problemas complejos en la ciencia ambiental ".
"Esperamos que este documento atraiga mucha más atención a este tema y una mayor cooperación entre los científicos en los campos de la ciencia climática y la ecología", dijo Gurevitch.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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