En un nuevo estudio sobre la resistencia de las marismas al aumento del nivel del mar, el geólogo y primer autor Brian Yellen de la Universidad de Massachusetts Amherst y sus colegas observaron que las marismas del estuario del río Hudson están creciendo hacia arriba a un ritmo dos o tres veces más rápido que el aumento del nivel del mar., "lo que sugiere que deberían ser resistentes al aumento acelerado del nivel del mar en el futuro", dice.
escribiendo Procesos de la superficie terrestre y accidentes geográficos , Yellen y sus colegas documentaron que más de la mitad de las marismas del río Hudson se formaron desde 1850. Ese año, el canal se enderezó y se construyó un ferrocarril junto al río, bermas, embarcaderos e islas de tierra dragada hechas por el hombre. Todo esto atrapó sedimentosy crearon remansos que a menudo, pero no siempre, se convirtieron en marismas, un "resultado no deseado del desarrollo industrial temprano", afirman.
"En un caso, fotografías aéreas históricas documentan esta transición que se produjo en menos de 18 años, lo que ofrece un marco de tiempo para el desarrollo de las marismas", señalan. Los coautores de Yellen son sus colegas Jonathan Woodruff, Caroline Ladlow y Waverly Lau en UMass Amherst, además de Sarah Fernald del departamento de conservación ambiental de Nueva York y David K. Ralston de la Institución Oceanográfica Woods Hole.
Yellen señala que para este estudio "muy colaborativo", los investigadores aprovecharon "un experimento que ya se ha realizado durante décadas o siglos. Muchas de estas marismas accidentales funcionaron; protegen la costa y proporcionan uno de los ecosistemas más ricos enen términos de beneficios ecológicos y humanos directos ".
Además, las marismas son "realmente útiles", agrega: como primera línea de defensa contra las inundaciones costeras, hábitat esencial para las especies de peces comerciales juveniles, almacenan enormes cantidades de carbono que mitigan el cambio climático y proporcionan hábitat para las aves migratorias., filtran los nutrientes que salen de la tierra "y son hermosos".
Yellen y sus colegas escriben que estos humedales de marea "actualmente atrapan aproximadamente el 6% de la carga de sedimentos del río Hudson. Los resultados indican que cuando los sedimentos están fácilmente disponibles, los humedales de agua dulce pueden desarrollarse con relativa rapidez en entornos protegidos. Los sitios de estudio sirven como ejemplos útilespara ayudar a guiar los esfuerzos futuros de creación y restauración de marismas. "
Su investigación involucró siete sitios que abarcan más de 100 millas del estuario de Hudson, "desde Wall Street hasta Albany", dice Yellen. Las bahías donde se desarrollaron los pantanos de marea comenzaron con una profundidad de seis a siete pies y han crecido verticalmente de manera constante ".La preocupación para las marismas a nivel mundial es que se ahogarán por el aumento del nivel del mar, pero este estudio de caso muestra cómo se pueden crear las marismas y nos brindó algunos puntos de referencia de tiempo para lo que se considera una restauración delicada del ecosistema ", agrega.
Los investigadores utilizaron dos métodos principales para investigar la historia y la resistencia del río frente al aumento del nivel del mar: núcleos de sedimentos que arrojan luz sobre la rapidez con la que se acumulan los sedimentos y mapas históricos, gráficos y fotografías aéreas para determinar cómo han cambiado los sitios.Yellen resume: "Siempre que haya espacio para que los sedimentos se acumulen, se pueden desarrollar nuevos pantanos. Existe una comunidad de fideicomisos de tierras a lo largo del río que están planificando ahora el aumento futuro del nivel del mar y están considerando dónde pueden formarse nuevos pantanos. Esta investigación les ayudará a ellos y a las agencias estatales a guiar la adquisición de tierras y las estrategias de conservación de tierras adyacentes al río hasta 2100 y más allá ".
La investigación, parte del proyecto Dams and Sediment in the Hudson DaSH, fue apoyada por una subvención a Ralston del National Estuarine Research Reserve Collaborative de la NOAA, además del US Geological Survey y el Department of Interior Northeast Climate Adaptation Science Center enUMass Amherst.
Además, Lau recibió una beca Polgar de la Fundación del río Hudson para su proyecto de tesis de último año. Ella tomó la iniciativa en uno de los sitios e hizo un cortometraje sobre las marismas de las mareas en todo el mundo y las marismas del río Hudson cerca de su casa en Queens..
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts Amherst . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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