Los niños y adolescentes tienen menos probabilidades que los adultos de desarrollar Covid-19 grave o morir a causa de la enfermedad, según el estudio más grande del mundo de pacientes hospitalarios con Covid-19.
La obesidad, la etnia negra y tener menos de un mes son factores que aumentan el riesgo de que un niño sea admitido en cuidados intensivos con la afección, según el informe.
Los hallazgos también identifican nuevos síntomas de un síndrome de inflamación grave que aumenta significativamente el riesgo de que los niños con Covid-19 necesiten cuidados intensivos.
Los investigadores están pidiendo que se actualice la definición de la OMS del síndrome inflamatorio multisistémico en niños MIS-C para ayudar a los médicos a identificar a más niños con la afección y mejorar su tratamiento.
El equipo dirigido por investigadores de las universidades de Edimburgo y Liverpool, Imperial College London y el Royal Hospital for Children, Glasgow, reclutó a 651 niños y jóvenes de 19 años o menos que habían sido ingresados en el hospital con Covid-19.
El estudio está dirigido por ISARIC4C, un grupo global de médicos que trabajan para prevenir la muerte por enfermedades respiratorias, e involucró a 138 hospitales en Inglaterra, Gales y Escocia. El estudio ISARIC4C Covid-19 incluye dos tercios de todas las personas ingresadas en el hospitalcon la enfermedad.
Los hallazgos sugieren que es raro que los jóvenes terminen en el hospital con Covid-19. Representan menos del uno por ciento de los participantes en el estudio ISARIC.
La edad típica de los niños hospitalizados era de cinco años. Alrededor del 42 por ciento de los pacientes tenían al menos otra afección, las más comunes incluían afecciones neurológicas y asma.
La cantidad de niños y jóvenes que murieron a causa de Covid-19 fue relativamente baja, seis en total, en comparación con las muertes de adultos.
Tres niños que murieron eran bebés recién nacidos que nacieron con otros problemas de salud graves. Los otros tres niños tenían entre 15 y 18 años y también tenían graves problemas de salud.
Aproximadamente el 18% de los niños y jóvenes hospitalizados ingresaron en cuidados intensivos. Los expertos dicen que los niños con mayor riesgo de necesitar cuidados intensivos son los menores de un mes y los de 10 a 14 años. Al igual que los adultos, la obesidad y los negrosTambién se encontró que la etnia eran factores de riesgo.
El estudio también identificó a 52 pacientes que tenían MIS-C, un síndrome inflamatorio. Los investigadores encontraron que estos niños tenían cinco veces más probabilidades de ser ingresados en cuidados intensivos.
Los síntomas que generalmente se ven en las personas con MIS-C incluyen conjuntivitis, erupción o problemas gastrointestinales como dolor abdominal, vómitos y diarrea.
El estudio encontró nuevos síntomas de Covid-19 en niños con MIS-C. Estos incluyen dolores de cabeza, cansancio, dolores musculares y dolor de garganta.
El estudio también encontró que la cantidad de plaquetas, un componente de la sangre involucrado en la coagulación, era mucho menor en la sangre de los niños con MIS-C que en aquellos sin la afección.
La combinación de síntomas y plaquetas bajas puede ser importante para identificar a los niños con MIS-C que pueden empeorar, dicen los expertos.
Esta investigación fue financiada por Investigación e Innovación del Reino Unido UKRI y por el Departamento de Salud y Atención Social a través del Instituto Nacional de Investigación en Salud NIHR como parte de la respuesta de investigación rápida Covid-19 del gobierno del Reino Unido.
La Dra. Olivia Swann, autora principal y profesora clínica de enfermedades infecciosas pediátricas en la Universidad de Edimburgo, dijo: "Los investigadores a menudo quieren llamar la atención sobre un gran número de pacientes en sus estudios; sin embargo, queremos resaltar que los niños solouna fracción de un porcentaje de todas las admisiones por Covid-19 en el Reino Unido en nuestro estudio y esa enfermedad grave era poco común ".
El profesor Calum Semple, profesor de salud infantil y medicina de brotes y pediatra consultor respiratorio en la Universidad de Liverpool, dijo: "El trabajo diligente de nuestros colegas que trabajan en Salud Infantil y la Red de Investigación Clínica del NIHR en todo el Reino Unido ha llevado a este informeque es la descripción más grande y detallada de covid-19 y MIS-C en niños y jóvenes. Hemos proporcionado una nueva comprensión sobre MIS-C que ayudará a controlar esta rara pero grave afección, pero los padres ahora pueden estar seguros de que la covid grave-19 es muy raro en los niños ".
La Dra. Louisa Pollock, consultora en enfermedades infecciosas pediátricas en el Royal Hospital for Children, Glasgow, dijo: "Los padres deben sentirse tranquilos con este estudio que confirma que muy pocos niños se vieron seriamente afectados por Covid-19. A medida que los niños regresan a la escuela ydurante los meses de invierno, es importante que sigamos controlando el Covid-19 en los niños ".
La profesora Fiona Watt, directora ejecutiva del Consejo de Investigación Médica, dijo: "Este es un estudio significativo en el que participaron 138 hospitales de Inglaterra, Gales y Escocia, que muestra que los niños y adolescentes tienen menos probabilidades que los adultos de desarrollar COVID-19 grave o morir a causa de la enfermedad.De hecho, los hallazgos sugieren que es raro que los jóvenes terminen en el hospital con COVID-19.
"Sin embargo, si bien el riesgo general para los jóvenes es menor, los riesgos adicionales de obesidad y origen étnico se comparten con los adultos. Debemos comprender esto y también por qué un número muy pequeño de niños padece un síndrome inflamatorio.Obviamente, el objetivo es garantizar que todos los que desarrollen COVID-19 reciban el tratamiento más adecuado ".
Los resultados de la investigación se publican en BMJ .
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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