'Las plantas de agua son una molestia en los arroyos, bloquean el flujo. Deberías eliminarlas'. Esta noción ha determinado durante muchos años cómo se manejaron los arroyos para evitar inundaciones durante eventos de alta precipitación. Investigación de la científica de NIOZ Loreta Cornacchia, publicada en eldiario Actas de la Royal Society B , en cooperación con la Universidad de Utrecht y los socios británicos y belgas, muestra cómo la vegetación en las corrientes puede amortiguar los niveles de agua, ajustando la cubierta vegetal. Al adaptar el patrón de los grupos de plantas a los cambios en la descarga, las plantas de los ríos pueden contrarrestar las inundaciones tambiéncomo evitar la desecación, protegiendo así la biodiversidad. Cornacchia: "Proporcionan un amortiguador natural contra los cambios hidrológicos".
Grandes implicaciones para la gestión del agua
"Las implicaciones para la gestión del agua son enormes", dice Cornacchia. La estrategia actual de eliminación de plantas no solo amenaza un nivel de agua naturalmente equilibrado, sino que también amenaza la biodiversidad de un arroyo. Las aguas continentales son puntos calientes de agua dulce para la biodiversidad y la vegetación es su guardiánProporciona hábitats y alimentos para invertebrados y peces, ayuda a estabilizar las orillas de los ríos y elimina el exceso de nutrientes del agua.
Sorprendentemente, durante una extensa investigación empírica y muestreo en dos sitios de arroyos en el Reino Unido, los investigadores observaron que los ajustes de la cubierta vegetal condujeron a un nivel de agua y un régimen de flujo más constantes. Cornacchia: 'En realidad observamos que las plantas determinaron el flujo de agua, en lugar de al revés. De esta manera, la vegetación acuática sumergida en los ríos asegura que los organismos que dependen del ambiente acuático para persistir puedan permanecer en la corriente durante todo el año ''.
una solución basada en la naturaleza
En flujos altos, la vegetación se empuja hacia un lado o incluso se desaloja, manteniendo un carril abierto en el medio para el tráfico de alto flujo. Durante los períodos de flujo bajo, las plantas acuáticas obstruyen gradualmente el arroyo y, por lo tanto, evitan que el agua se filtre.el proceso de autoorganización contrarresta la variación en el flujo de agua que transmite la experiencia a través de las estaciones. Geraldene Wharton, profesora de la Universidad Queen Mary de Londres en el Reino Unido y coautora del estudio, agrega: "Nuestra investigación muestrala importante capacidad de amortiguación de la vegetación de las corrientes contra corrientes bajas y altas que también mantiene ecosistemas saludables: una solución basada en la naturaleza para la regulación del flujo '.
Cornacchia: 'Este enfoque más basado en la naturaleza para el control de los niveles de agua aprovecha los procesos naturales en lugar del control humano para mantener los puntos críticos de biodiversidad'. Un enfoque que es especialmente relevante a la luz de un aumento previsto de fuertes lluvias y sequías a través del climacambio. La capacidad de la vegetación para adaptarse a través de la autoorganización muestra un gran potencial para mitigar los efectos de las inundaciones y los bajos niveles de agua. Cornacchia: 'La comprensión de las plantas autoorganizadas y la comprensión de su papel en la resiliencia del ecosistema es esencial en un futuro gobernado por el mundocambio.'
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Materiales proporcionado por Instituto Real de los Países Bajos para la Investigación del Mar . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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