Una campaña global para ayudar a encontrar un compañero para un caracol que se enrolla a la izquierda llamado 'Jeremy' ha permitido a los científicos comprender cómo se forman los caracoles de jardín con imagen de espejo.
Los hallazgos, publicados hoy en la revista Letras de biología , demuestre que la rara concha en espiral izquierda de algunos caracoles de jardín suele ser un accidente de desarrollo, en lugar de una condición heredada.
En octubre de 2016, el genetista evolutivo Dr. Angus Davison, de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Nottingham, solicitó al público su ayuda en la creación de parejas para Jeremy, un caracol de jardín con una rara concha enroscada a la izquierda.
El Dr. Davison esperaba usar a la descendencia de Jeremy para estudiar la genética de esta afección, porque su trabajo previo sobre los caracoles había dado una idea de cómo entender la asimetría corporal en otros animales, incluidos los humanos. Pero primero se tuvo que encontrar otro caracol en espiral izquierdoAdemás de un caparazón con imágenes especulares, Jeremy tenía genitales en el lado opuesto, lo que dificultaba que el caracol se aparease con los caracoles normales.
La ciencia para desentrañar este misterio fue posible gracias a la participación del público en general en la búsqueda de un compañero para Jeremy, inicialmente a través de una apelación presentada en el programa Today de BBC Radio Four, y luego en los medios más amplios utilizando #snaillove.
Jeremy se convirtió en una sensación mundial y una "shellebrity" de Internet. Más de 1,000 artículos de noticias, radio, televisión y ciencia, incluyendo la BBC y el New York Times, destacaron la difícil situación del caracol enamorado. Una novela gráfica con el caracol ahora está endesarrollo.
Al reunir a un grupo mundial de científicos ciudadanos y los caracoles que habían encontrado, el Dr. Davison utilizó la publicidad para comprender qué hace que un caracol enrollado en espiral excepcional como Jeremy.
En total, más de 40 caracoles zurdos fueron encontrados por científicos ciudadanos, en la naturaleza y en granjas de caracoles. Davison y los científicos ciudadanos criaron los caracoles zurdos juntos para probar si su ocurrencia se debió a una condición heredada. Durante tres años, casi quincese incubaron mil huevos de cuatro generaciones de caracoles, incluido Jeremy.
Inicialmente, Jeremy se había quedado 'conmocionado' después de que dos pretendientes le dieron el hombro frío y parecían preferirse mutuamente. Luego, poco antes de la muerte de Jeremy, un compañero produjo un lote de 56 bebés, aproximadamente un tercio deque probablemente fueron 'engendrados' por Jeremy.
La nueva evidencia muestra que los caracoles de jardín zurdos raros generalmente no se producen debido a una condición heredada. En cambio, se producen principalmente por un accidente de desarrollo.
Este hallazgo tiene relevancia para comprender los factores comunes que definen la asimetría animal, incluidos los humanos, y el origen de individuos revertidos raros en otros grupos de animales.
El Dr. Davison dijo: "Después de una larga búsqueda de una pareja, y varios percances en el camino, Jeremy finalmente produjo descendencia, lo que me encantó, y al resto del mundo. Pudimos usar la descendencia y la descendencia de Jeremyde otros zurdos para descubrir cómo se producen estos individuos con imágenes especulares. Nuestros hallazgos mostraron que, por lo general, es un accidente de desarrollo, más que una condición hereditaria, lo que hace que un jardín de zurdos sea un caracol.
"Ayudamos a resolver uno de los acertijos de la naturaleza, que fue muy satisfactorio. También hubo un final feliz para Jeremy, el caracol, para encontrar el amor y producir descendencia, aunque justo antes de morir. Nada de esto hubiera sido posible sin el públicoayuda.
"Hemos aprendido que dos zurdos suelen girar a la derecha, al menos si eres un caracol de jardín. En otros caracoles, ser zurdo es una condición heredada, pero todavía no sabemos cómo lo hacen. Sisomos capaces de averiguarlo, entonces esto puede ayudarnos a comprender cómo se definen el lado derecho e izquierdo de otros cuerpos de animales, incluidos nosotros mismos.
"Se podría decir que tratamos de recrear lo que hizo diferente a Jeremy, pero esto no fue posible. Jeremy fue especial".
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Materiales proporcionado por Universidad de Nottingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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