Para comprender mejor y mitigar los riesgos para la salud que enfrentan los astronautas por la exposición a la radiación espacial, lo ideal es que podamos probar los efectos de los Rayos Cósmicos Galácticos GCR aquí en la Tierra en condiciones de laboratorio. Un artículo publicado el 19 de mayo,2020 en la revista de acceso abierto PLOS Biología de Lisa Simonsen y sus colegas del Centro de Investigación Langley de la NASA, EE. UU., Describe cómo la NASA ha desarrollado un simulador GCR en tierra en el Laboratorio de Radiación Espacial de la NASA NSRL, ubicado en el Laboratorio Nacional Brookhaven.
Los rayos cósmicos galácticos comprenden una mezcla de protones altamente energéticos, iones de helio e iones de mayor carga y energía que van desde litio a hierro, y son extremadamente difíciles de proteger. Estos iones interactúan con materiales de naves espaciales y tejidos humanos para crear un complejocampo mixto de partículas primarias y secundarias.
Los efectos biológicos de estos iones pesados y mezclas de iones son poco conocidos. Utilizando la tecnología de sistemas de control y conmutación de haces rápidos recientemente desarrollada, NSRL demostró la capacidad de cambiar rápida y repetidamente entre múltiples combinaciones de haces de energía de iones en un corto período de tiempo, mientras controla con precisión las dosis diarias extremadamente pequeñas entregadas por los iones más pesados.
Los autores describen cómo se desarrolló el simulador, con el fin de equilibrar la definición de los entornos de radiación relevantes para la misión, las limitaciones de las instalaciones y la selección del haz, las actualizaciones de hardware y software requeridas, así como las limitaciones de manejo y cuidado de los animales.
En junio de 2018, se entregaron treinta y tres combinaciones únicas de haces de energía iónica en orden secuencial rápido menos de 75 minutos, imitando acumulativamente el entorno de GCR experimentado por los astronautas protegidos en una misión en el espacio profundo. El siguiente octubre, agudo y altamenteSe administraron dosis fraccionadas de simulación de GCR a tres sistemas de modelos animales durante cuatro semanas para investigar la calidad de campo mixto y los efectos de la tasa de dosis sobre los riesgos de cánceres radiogénicos, enfermedades cardiovasculares y efectos adversos sobre el sistema nervioso central.
En los últimos 30 años, la mayoría de las investigaciones sobre la comprensión de los riesgos para la salud inducidos por la radiación espacial se han realizado utilizando exposiciones agudas de haces monoiónicos de iones únicos. Ahora se puede estudiar colectivamente un campo mixto de iones en la misma cohorte de animales, por lo tantoReduciendo drásticamente la cantidad de animales, cría y costos de investigación. Este logro marca un importante paso adelante y permite que una nueva era de investigación en radiobiología acelere nuestra comprensión y mitigación de los riesgos para la salud que enfrentan los astronautas durante misiones de exploración de larga duración o viajes interplanetarios a Marte.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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