Según la teoría popular, los hombres viven vidas más cortas que las mujeres porque asumen riesgos más grandes, tienen trabajos más peligrosos, beben y fuman más, y son pobres para buscar el consejo de los médicos.
Pero la investigación realizada por científicos de UNSW Sydney sugiere que la verdadera razón puede estar menos relacionada con el comportamiento humano y más relacionada con el tipo de cromosomas sexuales que compartimos con la mayoría de las especies animales.
En un estudio publicado hoy en Letras de biología , investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas, de la Tierra y del Medio Ambiente de UNSW Science analizaron toda la literatura académica disponible sobre cromosomas sexuales y esperanza de vida, y trataron de establecer si había un patrón de un sexo que sobreviviera al otro que se repitió en todo el reino animal.
Específicamente, querían probar la 'hipótesis X sin vigilancia' que sugiere que el cromosoma Y en los sexos heterogaméticos, aquellos con cromosomas sexuales XY masculinos en lugar de cromosomas sexuales XX femeninos, es menos capaz de proteger a un individuode genes dañinos expresados en el cromosoma X. La hipótesis sugiere que, dado que el cromosoma Y es más pequeño que el cromosoma X y, en algunos casos, está ausente, es incapaz de "ocultar" un cromosoma X que porta mutaciones dañinas, lo que puede exponer más tardeel individuo a las amenazas para la salud.
Por el contrario, no existe tal problema en un par de cromosomas homogaméticos XX, donde un cromosoma X sano puede reemplazar a otra X que tiene genes nocivos para garantizar que esos genes dañinos no se expresen, maximizando así la duración de la vidapara el organismo
El primer autor del artículo y estudiante de doctorado, Zoe Xirocostas, dice que después de examinar los datos de vida útil disponibles en una amplia gama de especies animales, parece que la hipótesis X sin protección se acumula. Esta es la primera vez que los científicos prueban la hipótesis a través deel tablero en taxonomía animal; anteriormente se probó solo en unos pocos grupos de animales.
"Observamos los datos de vida útil no solo de primates, otros mamíferos y aves, sino también reptiles, peces, anfibios, arácnidos, cucarachas, saltamontes, escarabajos, mariposas y polillas, entre otros", dice ella.
"Y descubrimos que en ese amplio rango de especies, el sexo heterogamético tiende a morir antes que el sexo homogamético, y en promedio es un 17.6% más temprano"
Curiosamente, los investigadores observaron este mismo patrón en las clases de animales que poseen su propio par único de cromosomas sexuales que son el reverso de todos los demás animales. En las aves, mariposas y polillas, es el macho de la especie el que tiene la homogaméticalos cromosomas sexuales denotados por ZZ mientras que la hembra tiene los cromosomas heterogaméticos ZW. Por lo general, se descubrió que las aves, mariposas y polillas hembra morían antes que sus contrapartes machos, lo que da crédito a la hipótesis X sin protección, aunque estrictamente hablando, es unZ sin vigilancia en este caso.
Pero si bien este estudio confirma que la hipótesis X sin protección es una explicación razonable de por qué un sexo sobrevive al otro en promedio, hubo una estadística que surgió de los datos que tomaron a la Sra. Xirocostas por sorpresa.
"Encontramos una diferencia menor en la esperanza de vida entre los machos y las hembras en las especies heterogaméticas hembras en comparación con los machos y las hembras en las especies heterogaméticas machos", dice.por ciento más que los machos. Pero en las especies de aves, mariposas y polillas, donde las hembras son heterogaméticas ZW, los machos solo sobreviven a las hembras en un 7 por ciento ".
En pocas palabras, los machos heterogaméticos XY mueren antes que las hembras heterogaméticas ZW en comparación con el sexo opuesto en su especie. ¿Significa esto que hay algo que fundamentalmente acorta la vida de ser miembro masculino de cualquier especie?
Xirocostas cree que este podría ser el caso, y enumera los efectos secundarios de la selección sexual, el grado de degradación del cromosoma Y y la dinámica de los telómeros como posibles explicaciones para esta sorprendente tendencia.
"Solo esperaba ver un patrón del sexo homogamético XX o ZZ viviendo más tiempo, por lo que fue una sorpresa interesante ver que el tipo de sistema de determinación del sexo XX / XY o ZZ / ZW también podríadesempeñar un papel en la longevidad de un organismo "
La Sra. Xirocostas dice que los estudios futuros de este fenómeno deberían probar una hipótesis planteada en el documento de que la diferencia en la vida útil entre los sexos es proporcional a la diferencia en la longitud del cromosoma entre los sexos, lo que podría ayudarnos a comprender mejor los factores que afectan el envejecimiento. Pero por ahora, ella cree, la hipótesis X sin vigilancia se mantiene.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Nueva Gales del Sur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :