Los investigadores australianos que buscan una línea de vida genética para especies de ciervos de cerdo en peligro de extinción endémicas de Pakistán, el norte de India y el sudeste asiático continental han encontrado una hibridación generalizada de la especie en Victoria.
El estudio dirigido por La Trobe, parcialmente financiado por Game Management Authority y publicado recientemente en Ecología y evolución , ha revelado que los ciervos de cerdo introducidos en Victoria en la década de 1860 están compuestos en su totalidad por ciervos de cerdo e híbridos quitales dentro de la región de Gippsland.
La investigadora principal Erin Hill, de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de La Trobe, dijo que el estudio es el primero en mostrar que los ciervos en Victoria son híbridos.
"Se desconoce exactamente cuándo ocurrió la hibridación. Puede haber ocurrido en su rango nativo, en cautiverio antes de la liberación o después de la liberación en Victoria, ya que se introdujeron los ciervos quitales aproximadamente al mismo tiempo", dijo Hill.
"Examinamos y secuenciamos la composición genética de 80 ciervos en Victoria y no encontramos rastros de ciervos puros que viven en la naturaleza".
El profesor asociado Jan Strugnell, de la Universidad James Cook, también autor del estudio, dijo que las poblaciones establecidas en Australia solo existen en los bolsillos de Queensland y Nueva Gales del Sur.
"Dado que las especies de chital fueron erradicadas en Victoria hace casi 100 años, está claro que esta especie híbrida ha sobrevivido durante generaciones porque es fértil".
La Sra. Hill dijo que el descubrimiento de una hibridación generalizada podría afectar el manejo de los ciervos en Victoria.
"Esto se debe a la creencia arraigada de que esta especie introducida podría desempeñar un papel esencial en la conservación de la especie en toda su área de distribución nativa", dijo Hill.
"Victoria es el hogar de una de las pocas poblaciones estables de ciervos que quedan en el mundo"
La Sra. Hill dijo que es vital enfatizar la importancia de las especies introducidas para la conservación, a pesar de su estado híbrido recién descubierto.
"Nuestro estudio ha revelado que las translocaciones de ciervos victorianos introducidos nuevamente dentro del área de distribución nativa probablemente tendrían que restringirse a áreas donde el venado cerdo y el chital coexisten naturalmente", dijo Hill.
"Esto incluiría las regiones del norte de la India, donde los ciervos nativos chital y porcinos están en peligro debido a la caza excesiva y la pérdida de hábitat".
La Sra. Hill dijo que se necesita más investigación antes de que ocurran las translocaciones.
"Los siguientes pasos son evaluar la tasa de hibridación de los ciervos de cerdo y el chital dentro del rango nativo en la India, y explorar más a fondo la idea de traslocar el ciervo de cerdo victoriano de regreso al rango nativo midiendo los niveles de variación genética dentro del Victorianpoblación ", dijo Hill.
"La variación genética es importante ya que permite que los individuos se adapten a su entorno, por lo que es importante reintroducir tanta variación genética como sea posible en el rango nativo para garantizar la supervivencia a largo plazo de la especie".
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Materiales proporcionado por Universidad de La Trobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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