Las células tumorales que circulan en la sangre son marcadores para la detección temprana y el pronóstico del cáncer. Sin embargo, la detección de estas células es un desafío debido a su escasez. En la revista Angewandte Chemie los científicos ahora han introducido un método ultrasensible para la detección directa de células tumorales circulantes en muestras de sangre. Se basa en la medición de fluorescencia amplificada y resuelta en el tiempo de iones de lantánidos luminiscentes liberados de nanopartículas que se unen específicamente a las células tumorales.
Las técnicas convencionales para la detección de células tumorales circulantes requieren un enriquecimiento complicado antes de la detección porque una muestra de 10 millones de células sanguíneas solo contiene aproximadamente una célula tumoral. En contraste, el nuevo método desarrollado por un equipo que trabaja con Xiaorong Song, Xueyuan Chen yZhuo Chen, del Instituto de Investigación de Fujian sobre la Estructura de la Materia, la Academia de Ciencias de China, la Universidad de Agricultura y Silvicultura de Fujian, y el Hospital de Cáncer de Fujian Fuzhou, Fujian, China, trabaja sin enriquecimiento y detecta directamente las células tumorales circulantes en la sangre.La técnica se basa en una llamada "fotoluminiscencia resuelta en el tiempo mejorada por disolución" y utiliza nanopartículas fluorescentes hechas de complejo de lantánido europio.
Primero, los investigadores produjeron anticuerpos contra la molécula de adhesión celular epitelial EpCAM, que es una glucoproteína que está presente en cantidades muy altas en las superficies de muchas células tumorales y actúa como un marcador de diagnóstico para el cáncer. Estos anticuerpos se aplicaron comorecubrimiento en los pocillos de las microplacas, lo que hace que las células tumorales contenidas en la muestra de sangre permanezcan atrapadas profundamente en los pocillos a medida que se eliminan otros componentes de la sangre.
Los científicos recubrieron las nanopartículas que contienen europio con los mismos anticuerpos. Esto provocó que un gran número de las nanopartículas, agregadas en solución, se unieran específicamente a las células tumorales. Un "desarrollador" agregado posteriormente disolvió las nanopartículas, liberando innumerables iones de europio.Estos se unieron inmediatamente y quedaron bloqueados por otros componentes de la solución de revelador, lo que resultó en una amplificación múltiple de la fluorescencia.
Otra ventaja esencial de este método es que los iones de europio son fluoróforos de larga duración que continúan fluorescentes durante varios microsegundos después de la excitación con un destello de luz. Debido a que las mediciones se resuelven en el tiempo, es posible comenzar la medición con unLas señales de fondo causadas por la autofluorescencia de los componentes celulares solo continúan durante unos pocos nanosegundos y se desvanecen antes de que comience la medición. Esto aumenta la sensibilidad de las mediciones, lo que hace posible que los investigadores detecten una sola célula tumoral por microplaca.
Las pruebas con muestras de sangre de pacientes con cáncer registraron tan solo 10 células por mililitro de sangre. Catorce de cada quince pacientes con cáncer fueron identificados correctamente por este nuevo método. El número de células tumorales en las muestras se correlacionó fuertemente con la etapa del cáncer encada paciente
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Materiales proporcionado por Wiley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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