Un famoso experimento en 1953 demostró que los aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, podrían haberse formado espontáneamente en las condiciones atmosféricas de la Tierra primitiva. Sin embargo, el hecho de que las moléculas puedan formarse no significa que el proceso sea probable. Ahora, los investigadoresreportando en Ciencia Central de ACS han demostrado que las interacciones energéticamente viables entre solo dos moléculas pequeñas, el cianuro de hidrógeno y el agua, podrían dar lugar a la mayoría de los precursores importantes de ARN y proteínas.
El experimento Urey-Miller de 1953 involucró la ejecución de chispas eléctricas, que simularon rayos, a través de un matraz que contenía agua, metano, amoníaco e hidrógeno. Estas sustancias químicas simples, presentes en la Tierra primitiva, reaccionaron para formar cianuro de hidrógeno, formaldehído y otros intermedios que reaccionaronaún más para producir aminoácidos y otras biomoléculas, pero algunos científicos ahora creen que la atmósfera nebulosa de la Tierra de hace aproximadamente 4 mil millones de años habría dificultado que los fotones de alta energía, como los rayos o la luz ultravioleta, lleguen a la superficie de la Tierra.Kumar Vanka y sus colegas se preguntaron si el calor de las aguas oceánicas, que estaban casi hirviendo en ese momento, podría haber sido la fuerza impulsora de las reacciones.
Para averiguarlo, los investigadores utilizaron una herramienta desarrollada recientemente llamada ab initio nanoreactor, que simula cómo las mezclas de moléculas pueden colisionar y reaccionar, formando nuevas moléculas. Los investigadores descubrieron que el cianuro de hidrógeno, que se condensa en los océanos desde la atmósfera de la Tierra primitiva, y el agua podrían crear las moléculas necesarias para producir el aminoácidoglicina y los precursores del ARN. Es importante destacar que estas reacciones fueron termodinámicamente y cinéticamente viables: en otras palabras, no requerían mucha energía o catalizadores metálicos. Las simulaciones revelan nuevas vías interesantes para la formación de precursores de la vida, lael equipo dice
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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