Las arañas comienzan socialmente pero luego se vuelven agresivas después de dispersarse y volverse solitarias, según un estudio publicado el 2 de julio en la revista de acceso abierto PLOS Biología por Raphael Jeanson, del Centro Nacional de Investigación Científica CNRS en Francia, y colegas.
Muchas especies muestran socialidad solo transitoriamente durante su ciclo de vida. Por ejemplo, las arañas en su etapa de desarrollo más temprana muestran atracción mutua y tolerancia social antes de dispersarse. Esto contrasta fuertemente con las arañas adultas post-dispersivas y solitarias que se comportan agresivamente hacia - ya veces incluso canibalizar - otras arañas. El inicio de la dispersión coincide con una fuerte disminución de la tolerancia social en muchos animales, pero la relación causal sigue siendo poco conocida.
Para abordar esta pregunta, Jeanson y sus colegas utilizaron una combinación de enfoques conductuales, químicos y de modelado en las arañas de una especie solitaria Agelena labyrinthica, la araña laberíntica para investigar los mecanismos que controlan el cambio de desarrollo que conduce a la disminución de la cohesión socialy la pérdida de tolerancia.
Descubrieron que el proceso de maduración naturalmente causa un aumento en la movilidad, que es suficiente para provocar la dispersión sin requerir ningún cambio en los comportamientos sociales. Después de pasar un período inicial de aproximadamente cinco días en las proximidades, las arañas se dispersaron progresivamente sin ningún cambioen el contexto social, es decir, no se observaron interacciones agresivas antes de la dispersión. Por el contrario, el aislamiento social que inevitablemente siguió a la dispersión desencadenó la agresividad al alterar la forma en que las arañas individuales perciben a otras de la misma especie. Por ejemplo, las arañas que experimentaron aislamiento socialfueron mucho más agresivos con los hermanos que los criados socialmente. Según los autores, los hallazgos proporcionan una fuerte evidencia de que la agresión es una consecuencia, no una causa, de dispersión en las arañas.
"Ahora estamos explorando los mecanismos que explican por qué las arañas expuestas al aislamiento social se comportan agresivamente", dijo el Dr. Jeanson. "Nuestra hipótesis favorita, actualmente bajo prueba, es que el aislamiento lleva a las arañas a olvidar las señales sociales emitidas por los hermanos. Creemos quenuestros hallazgos abren perspectivas interesantes para comprender cómo ha evolucionado la socialidad permanente, que caracteriza a unas 30 de las casi 50,000 especies de arañas descritas hasta ahora ".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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