Gracias en parte a la popular película Finding Nemo, los peces payaso son bien conocidos por el público y están bien representados en la literatura científica. Pero no se puede decir lo mismo de las anémonas de mar igualmente coloridas, animales venenosos y con tentáculos, que protegenpeces payaso y que los peces nutran y protejan a cambio. Un nuevo estudio publicado en línea este mes en la revista Filogenética Molecular y Evolución da un paso para cambiar eso, presentando un nuevo árbol de la vida para las anémonas de mar que albergan peces payaso junto con algunas sorpresas sobre su taxonomía y orígenes.
"Es sorprendente que cuando miramos la relación entre los peces payaso y las anémonas de mar, que es quizás uno de los ejemplos más populares de simbiosis, esencialmente no tenemos idea de lo que está sucediendo con uno de los dos jugadores principales".dijo Estefanía Rodríguez, uno de los coautores del nuevo estudio y curador asociado de la División de Zoología de Invertebrados del Museo Americano de Historia Natural.
La relación entre la anémona y el pez payaso es mutuamente beneficiosa. Los peces tienen la capacidad de producir una capa de moco que les permite refugiarse dentro de los tentáculos llenos de veneno de la anémona sin ser picados. Esto protege a los peces payaso de peces más grandes, comolas anguilas morenas, que pueden ser picadas por la anémona si se acercan demasiado. A cambio, los peces payaso altamente territoriales alejarán a los animales que podrían intentar comer la anémona. Además, sus heces sirven como una fuente importante de nitrógeno para la anémona., y algunas investigaciones sugieren que a medida que los peces se mueven a través de los tentáculos oscilantes de la anémona, ayudan a oxigenar al huésped, posiblemente ayudándolo a crecer.
Hay alrededor de 30 peces payaso que tienen esta relación simbiótica con las anémonas, y se originaron en el "triángulo de coral" del sudeste asiático. Hay 10 especies descritas de anémonas que albergan peces payaso, pero los científicos sospechan que el número total puede ser mucho mayorY la información sobre el origen de estas especies, así como la cantidad de veces que la simbiosis evolucionó en anémonas, es escasa y está fechada. Para llenar estos vacíos, el equipo de investigación, dirigido por el investigador del Museo Gerstner y el investigador postdoctoral Lerner Gray BenjaminTitus, construyó un árbol filogenético basado en el ADN de muestras de anémona recién recolectadas.
Descubrieron que, como grupo, las anémonas desarrollaron independientemente la capacidad de albergar peces payaso tres veces a lo largo de la historia. Ese hallazgo en sí mismo no fue inesperado, pero los grupos de las especies fueron muy diferentes de lo que el trabajo previo había predicho.
Dos de los tres grupos independientes se originaron en el Mar de Tetis, un antiguo océano que separó el supercontinente de Laurasia de Gondwana durante gran parte del Mesozoico, y en la geografía actual, se encuentra cerca de la Península Arábiga. Los datos no están claros sobre el origendel tercer grupo.
"Para una simbiosis que supuestamente ha evolucionado mucho, los grupos se originaron en partes muy diferentes del mundo y probablemente también en momentos muy diferentes", dijo Titus.
Los hallazgos sugieren que estas anémonas, al menos las que se originaron en los Tetis, son bastante viejas, viven al menos entre 12 y 20 millones de años y posiblemente antes.
La investigación sobre este grupo es especialmente relevante ya que los peces payaso, y sus anémonas, enfrentan amenazas del acuario y el comercio de mascotas.
"Estos son animales muy recolectados, pero ni siquiera sabemos cuántas especies existen en este grupo", dijo Rodríguez. "Tenemos mucho trabajo por hacer para poder determinar qué hay ahora, qué tipo de amenazasse enfrentan y cómo podemos protegerlos "
Otros autores incluyen Charlotte Benedict, Auburn University; Robert Laroche, University of Houston; Luciana C. Gusmão, Vanessa Van Deusen y Tommaso Chiodo, American Museum of Natural History; Christopher P. Meyer, National Museum of Natural History; Michael LBerumen, Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah; Aaron Bartholomew, Universidad Americana de Sharjah; Kensuke Yanagi, Rama Costal del Museo e Instituto de Historia Natural, Japón; James D. Reimer, Universidad del Ryukyus, Japón; Takuma Fujii, Universidad de Kagoshima.; y Marymegan Daly, Universidad Estatal de Ohio.
Este trabajo fue apoyado en parte por la Beca Postdoctoral de los Becarios Gerstner y la Fundación de la Familia Gerstner, el Fondo Lerner-Gray para la Investigación Marina, y la Escuela de Graduados Richard Gilder en el Museo Americano de Historia Natural; la Fundación Nacional de Ciencias NSFPrograma de experiencia de investigación para estudiantes universitarios subvención # DBI 1358465; NSF 1457581 y DEB 1257630; la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón y la Agencia de Cooperación Internacional de Japón en cooperación con el Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palau y el Colegio Comunitario de Palau SATREPS P-CoRIE; JapónBecas Kakenhi de la Sociedad para la Promoción de la Ciencia JP255440221, JP17K15198, JP17H01913; Universidad de Kagoshima; Oficina de Fondos de Investigación Competitiva de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah CRG-1-2012-BER-002.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo Americano de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :