Científicos de la Universidad de Bristol y el Museo de Historia Natural de Londres han reconstruido la historia evolutiva de los quelicerados, el grupo megadiverso de 110,000 artrópodos que incluye arañas, escorpiones, ácaros y garrapatas.
Encontraron, por primera vez, evidencia genómica de que los ácaros y las garrapatas no constituyen dos linajes relacionados distantes, sino que son parte de la misma línea evolutiva. Esto los convierte en el grupo más diverso de quelicerados, cambiando nuestra perspectiva sobre subiodiversidad
Los artrópodos, o animales de patas articuladas, constituyen la mayoría de la biodiversidad animal. Ambos polinizan abejas y destruyen nuestros cultivos langostas, son las principales fuentes de alimentos camarones y cangrejos y son vectores de enfermedades graves como la malaria.y la enfermedad de Lyme mosquitos y garrapatas.
Los artrópodos son antiguos y los fósiles muestran que han existido durante más de 500 millones de años. El secreto de su éxito evolutivo, que se refleja en su extraordinaria diversidad de especies, aún se desconoce. Para aclarar qué hace que los artrópodos sean tan exitosos, primero necesitamospara entender cómo los diferentes linajes de artrópodos se relacionan entre sí.
El coautor del estudio, el profesor Davide Pisani, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y Ciencias Biológicas de la Universidad de Bristol, dijo: "Encontrar que los ácaros y las garrapatas constituyen un único linaje evolutivo es realmente importante para nuestra comprensión de cómo se distribuye la biodiversidaddentro de Chelicerata.
"Las arañas, con más de 48,000 especies descritas, han sido consideradas durante mucho tiempo el linaje de quelicerato más biodiverso, pero se han descrito 42,000 ácaros y 12,000 especies de garrapatas. Entonces, si los ácaros y las garrapatas son una sola entidad evolutiva en lugar de dos relacionadas distantemente, son más diversos que las arañas "
El Dr. Greg Edgecombe del Museo de Historia Natural de Londres agregó: "Debido a sus similitudes anatómicas, se sospecha desde hace mucho tiempo que los ácaros y las garrapatas forman un grupo evolutivo natural, que se llama Acari. Sin embargo, no todos los anatomistas estuvieron de acuerdo, y los datos genómicosnunca encontré ningún apoyo para esta idea antes "
El autor principal, el Dr. Jesús Lozano Fernández, de la Facultad de Ciencias Biológicas de Bristol, dijo: "Las arañas son animales terrestres icónicos que siempre han sido parte de la imaginación y el folklore humano, que representan símbolos mitológicos y culturales, y que a menudo son objetos demiedos internos o admiración.
"Las arañas han sido consideradas durante mucho tiempo el linaje de quelicerato más biodiverso, pero nuestros hallazgos muestran que Acari es, de hecho, más grande".
Para llegar a sus hallazgos, los investigadores utilizaron una representación casi uniforme de ácaros y garrapatas 10 y 11 especies, respectivamente, el muestreo más completo a nivel de especie a nivel genómico para estos grupos hasta el momento.
El Dr. Lozano-Fernández agregó: "Independientemente de los métodos que utilizamos, nuestros resultados convergen en la misma respuesta: los ácaros y las garrapatas realmente forman un grupo natural. Los árboles evolutivos como el que hemos reconstruido nos proporcionan la información de fondonecesitamos interpretar los procesos de cambio genómico.
"Nuestro árbol genealógico ahora se puede usar como base para estudios que utilizan genómica comparativa para abordar problemas de potencial relevancia biomédica y agrícola, como la identificación de los cambios genómicos que sustentaron la evolución de las garrapatas parasitarias que alimentan la sangre de ancestros que no existían"t alimentadores de sangre "
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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