De acuerdo con una nueva investigación de la Universidad del Sur de Australia, el consumo elevado de nueces a largo plazo podría ser la clave para mejorar la salud cognitiva en las personas mayores.
En un estudio de 4822 adultos chinos mayores de 55 años, los investigadores descubrieron que comer más de 10 gramos de nueces al día se asociaba positivamente con un mejor funcionamiento mental, que incluye un mejor pensamiento, razonamiento y memoria.
El investigador principal, el Dr. Ming Li de UniSA, dice que el estudio es el primero en informar una asociación entre la cognición y la ingesta de nueces en adultos chinos mayores, proporcionando información importante sobre el aumento de los problemas de salud mental incluida la demencia que enfrenta una población que envejece.
"El envejecimiento de la población es uno de los desafíos más importantes del siglo XXI. No solo las personas viven más, sino que a medida que envejecen, requieren un apoyo de salud adicional que ejerce una presión sin precedentes sobre los servicios de atención y salud para personas mayores".El Dr. Li dice.
"En China, este es un problema enorme, ya que la población está envejeciendo mucho más rápidamente que casi cualquier otro país del mundo".
"La atención médica mejorada y preventiva, incluidas las modificaciones en la dieta, puede ayudar a abordar los desafíos que presenta una población que envejece.
"Al comer más de 10 gramos o dos cucharaditas de nueces por día, las personas mayores podrían mejorar su función cognitiva hasta en un 60 por ciento, en comparación con aquellos que no comen nueces, evitando efectivamente lo que normalmente se experimentaría como undisminución natural de la cognición en dos años "
China tiene una de las poblaciones de envejecimiento de más rápido crecimiento. En 2029, se prevé que la población de China alcance un máximo de 1,44 mil millones, con una proporción de jóvenes a viejos dramáticamente desequilibrada por el aumento de las filas de ancianos. Para 2050, 330 millones de chinos estaránmayores de 65 años, y 90,4 millones tendrán más de 80 años, lo que representa la población más grande del mundo de este grupo de edad más avanzada.
En términos más generales, la Organización Mundial de la Salud dice que para 2020, el número de personas de 60 años o más superará en número a los niños menores de cinco años.
El estudio de UniSA analizó nueve oleadas de datos de la Encuesta de Nutrición de Salud de China recopilados durante 22 años, y encontró que el 17 por ciento de los participantes eran consumidores habituales de nueces en su mayoría cacahuetes. El Dr. Li dice que los cacahuetes tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes específicos que puedenaliviar y reducir el deterioro cognitivo.
"Se sabe que las nueces son ricas en grasas saludables, proteínas y fibra con propiedades nutricionales que pueden reducir el colesterol y mejorar la salud cognitiva", dice el Dr. Li.
"Si bien no existe una cura para el deterioro cognitivo relacionado con la edad y la enfermedad neurogenerativa, las variaciones en lo que las personas comen están generando mejoras para las personas mayores".
La Organización Mundial de la Salud estima que, a nivel mundial, el número de personas que viven con demencia es de 47 millones.
Para 2030, se prevé que aumente a 75 millones y para 2050, se estima que los casos de demencia mundial se tripliquen. China tiene la mayor población de personas con demencia.
"A medida que las personas envejecen, naturalmente experimentan cambios en el razonamiento conceptual, la memoria y la velocidad de procesamiento. Todo esto es parte del proceso normal de envejecimiento", dice el Dr. Li
"Pero la edad también es el factor de riesgo más fuerte conocido para la enfermedad cognitiva. Si podemos encontrar formas de ayudar a las personas mayores a mantener su salud cognitiva e independencia por más tiempo, incluso modificando su dieta, entonces vale la pena el esfuerzo".
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Materiales proporcionado por Universidad del sur de Australia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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