El pescado proporciona una fuente vital de proteínas para más de la mitad de la población mundial, con más de 56 millones de personas empleadas o que subsisten en la pesca. Pero el cambio climático está empezando a alterar los sistemas complejos e interconectados que sustentan esta importante fuente de alimentos.
Un equipo de científicos dirigido por Christopher Free, un investigador postdoctoral en la Escuela de Ciencias y Gestión Ambiental Bren de la UC Santa Bárbara, ha publicado una investigación sobre cómo el calentamiento de las aguas puede afectar la productividad de las pesquerías. Los resultados aparecen en la revista ciencia .
El estudio analizó los datos históricos de abundancia de 124 especies en 38 regiones, lo que representa aproximadamente un tercio de la captura mundial reportada. Los investigadores compararon estos datos con los registros de la temperatura del océano y descubrieron que el 8 por ciento de las poblaciones se vieron significativamente afectadas negativamente porcalentamiento, mientras que el 4 por ciento vio impactos positivos. Sin embargo, en general, las pérdidas superan a las ganancias.
"Nos sorprendió cuán fuertemente las poblaciones de peces en todo el mundo ya se han visto afectadas por el calentamiento", dijo Free, "y que, entre las poblaciones que estudiamos, los 'perdedores' del clima superan a los 'ganadores' del clima".
Según el estudio, la región tuvo la mayor influencia en cómo los peces respondieron al aumento de las temperaturas. Las especies de la misma región tendieron a responder de manera similar. Los peces de las mismas familias también mostraron similitudes en la forma en que respondieron a los cambios. Los investigadores razonaronque las especies relacionadas tendrían rasgos y ciclos de vida similares, dándoles fortalezas y vulnerabilidades similares.
Al examinar cómo la disponibilidad de pescado para la alimentación ha cambiado de 1930 a 2010, los investigadores vieron las mayores pérdidas de productividad en las ecorregiones del Mar de Japón, el Mar del Norte, la Costa Ibérica, la Corriente de Kuroshio y la Plataforma Celtic-Bizkaia. Por otro ladoPor otro lado, las mayores ganancias se produjeron en la región de Labrador-Terranova, el Mar Báltico, el Océano Índico y el noreste de Estados Unidos.
Aunque los cambios en la productividad pesquera hasta ahora han sido pequeños, existen grandes discrepancias regionales. Por ejemplo, Asia Oriental ha visto algunas de las mayores caídas provocadas por el calentamiento, con reducciones de 15 a 35 por ciento en la productividad pesquera ". Esto significa 15a 35 por ciento menos pescado disponible para alimento y empleo en una región con algunas de las poblaciones humanas de más rápido crecimiento en el mundo ", dijo Free. Mitigar los impactos de las disparidades regionales será un gran desafío en el futuro.
Estos hallazgos resaltan la importancia de tener en cuenta los efectos del cambio climático en la gestión de la pesca. Esto significa crear nuevas herramientas para evaluar el tamaño de las poblaciones de peces, nuevas estrategias para establecer límites de captura que consideren cambios en la productividad y nuevos acuerdos para compartircaptura entre regiones ganadoras y perdedoras, explicó Free.
"Saber exactamente cómo cambiarán las pesquerías bajo el calentamiento futuro es un desafío, pero sí sabemos que no adaptarse a los cambios en la productividad pesquera resultará en menos alimentos y menos ganancias en relación con hoy", explicó Free.
La prevención de la sobrepesca será una parte fundamental para abordar la amenaza que representa el cambio climático para las pesquerías del mundo. "La sobrepesca presenta un doble golpe", dijo Free. Hace que las poblaciones de peces sean más vulnerables al calentamiento, mientras que el calentamiento dificulta la recuperación depoblaciones sobreexplotadas
Free también enfatizó que el calentamiento del océano es solo uno de los muchos procesos que afectan la vida marina y las industrias que dependen de él. La acidificación del océano, la disminución de los niveles de oxígeno y la pérdida de hábitat también afectarán la vida marina. Se necesita más investigación para comprender completamente cómo el cambio climáticoafectará las poblaciones de peces y los medios de vida de las personas que dependen de ellos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Harrison Tasoff. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :