Investigadores de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, descubrieron que los insectos dejan pequeñas huellas de ADN en las flores que visitan. Este método de ADNe recientemente desarrollado tiene un gran potencial para documentar interacciones desconocidas entre insectos y plantas, y hace un seguimiento de los polinizadores en peligro de extinción, como las abejas silvestres.y mariposas, así como en el manejo de especies de plagas no deseadas.
ADN ambiental eDNA puede proporcionar una visión general de las secuencias de ADN en muestras complejas como el agua y el suelo y, por lo tanto, una instantánea de las especies que habitan en el ecosistema particular. En análisis anteriores de muestras de agua de lagos y océanos, los investigadores tienen fxencontró rastros de ADN de insectos, anfibios, peces y ballenas.
Flores como recolectores de ADN
Los hábitats de pastizales ricos en flores como los prados suelen ser visitados por cientos de especies de insectos, como abejas, mariposas, moscas y escarabajos, que recolectan alimentos de las flores. Sin embargo, obviamente puede ser bastante difícil hacer un seguimiento de qué especies de insectosvisita qué flor.
Pero ahora, el profesor asociado Philip Francis Thomsen y el Postdoc Eva Egelyng Sigsgaard del Departamento de Biociencia, Universidad de Aarhus, han realizado análisis de ADNc de 50 flores de siete especies de plantas diferentes.
"He trabajado con ADN de muestras de agua y suelo durante varios años y a menudo he pensado que el ADN es probablemente mucho más común en el medio ambiente de lo que inicialmente se imaginaría. Con este estudio queríamos probar si el ADN de las flores puede revelar qué insectoslas flores han interactuado con ", dice Philip Francis Thomsen, quien dirige un grupo de investigación que se centra en el eDNA.
Los investigadores quedaron bastante sorprendidos por los análisis, que revelaron que las flores han sido visitadas por al menos 135 especies diferentes de mariposas, polillas, abejas, moscas, escarabajos, pulgones, chinches, arañas, etc. La lista continúa.
Por lo tanto, las flores funcionan como recolectores pasivos de ADN que almacenan datos sobre cada insecto que visita flores, un descubrimiento que se publica en la revista Ecología y evolución .
Monitoreo eficiente de nuestra fauna de insectos
El método abre posibilidades completamente nuevas de estudiar las interacciones entre plantas e insectos específicos. El conocimiento adquirido se puede utilizar en muchas áreas de investigación, incluida la investigación aplicada en el control de plagas.
El nuevo método también tiene importantes perspectivas en el manejo de especies en peligro de extinción como los polinizadores silvestres, lo cual es una tarea urgente ya que muchos grupos de insectos que visitan las flores están amenazados. Por lo tanto, las poblaciones de varias abejas y mariposas salvajes han disminuido significativamente en los últimos años.décadas y muchas especies se han extinguido localmente.
"El método eDNA podría proporcionar una visión general completa de los insectos involucrados en la polinización de varias plantas. Anteriormente, el enfoque se había centrado casi por completo en las abejas, mariposas y moscas voladoras, pero hemos encontrado ADN de una amplia gama de otros insectos comopolillas y escarabajos que, de hecho, también pueden ser importantes polinizadores ", dice Philip Francis Thomsen.
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Materiales proporcionados por Universidad de Aarhus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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