Las generaciones futuras podrían enfrentar una 'bomba de tiempo' ambiental si el cambio climático tiene un efecto significativo en las reservas de agua subterránea esenciales del mundo.
Esto es según un investigador de la Universidad de Cardiff y un equipo de colaboradores internacionales que por primera vez han proporcionado una visión global de lo que sucederá si nuestros sistemas de aguas subterráneas comienzan a ver cambios en su reabastecimiento.
en un nuevo artículo publicado en la revista Cambio climático de la naturaleza , el equipo de investigación ha demostrado que en más de la mitad de los sistemas de agua subterránea del mundo, los sistemas de agua subterránea podrían tardar más de 100 años en responder por completo al cambio ambiental actual.
El agua subterránea, que se encuentra bajo tierra en las grietas y los poros del suelo, arena y roca, es la mayor fuente de agua dulce utilizable en el mundo, y más de dos mil millones de personas confían en ella como fuente de agua potable y de riego.
Los recursos de agua subterránea se reponen predominantemente a través de la lluvia en un proceso conocido como recarga. Al mismo tiempo, el agua sale o se descarga de los recursos de agua subterránea en lagos, arroyos y océanos para mantener un equilibrio general.
Si hay un cambio en la recarga, por ejemplo, debido a una reducción en la lluvia como resultado del cambio climático, los niveles de agua en el suelo comenzarán a cambiar hasta que se logre un nuevo equilibrio.
Sin embargo, aún quedan preguntas sobre cómo las aguas subterráneas se verán específicamente afectadas por el cambio climático futuro y dónde y cuándo se producirán los cambios.
El autor principal de la investigación, el Dr. Mark Cuthbert, de la Escuela de Ciencias de la Tierra y del Océano y el Instituto de Investigación del Agua de la Universidad de Cardiff, dijo: "Nuestra investigación muestra que los sistemas de agua subterránea tardan mucho más en responder al cambio climático que el agua superficial, con solola mitad de los flujos de aguas subterráneas del mundo responden completamente dentro de escalas de tiempo 'humanas' de 100 años.
"Esto significa que en muchas partes del mundo, los cambios en los flujos de agua subterránea debido al cambio climático podrían tener un legado muy largo. Esto podría describirse como una bomba de tiempo ambiental porque cualquier impacto del cambio climático en la recarga que ocurra ahora, solo será completamenteimpactar el flujo base a ríos y humedales mucho tiempo después.
"Es esencial que se reconozca el potencial de estos impactos inicialmente ocultos al desarrollar políticas de gestión del agua o estrategias de adaptación al cambio climático para las generaciones futuras".
En su estudio, los investigadores utilizaron los resultados del modelo de agua subterránea en combinación con conjuntos de datos hidrológicos para determinar las escalas de tiempo dinámicas bajo las cuales los sistemas de agua subterránea responden al cambio climático.
Descubrieron que, en general, el agua subterránea en lugares más húmedos y húmedos puede responder al cambio climático en escalas de tiempo mucho más cortas, mientras que los lugares más áridos donde el agua es más escasa naturalmente tienen tiempos de respuesta de agua subterránea mucho más largos.
La localización precisa de ubicaciones es importante, ya que en muchas partes del mundo, especialmente donde los suministros de agua superficial están menos disponibles, las necesidades de agua doméstica, agrícola e industrial solo pueden satisfacerse utilizando el agua debajo del suelo.
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Materiales proporcionados por Universidad de Cardiff . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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