La exploración del espacio por parte de la humanidad ha planteado durante años una pregunta central: ¿hay otro mundo en algún lugar del universo donde los seres humanos puedan sobrevivir?
Y a medida que los astrofísicos y los astrónomos han buscado la respuesta, tradicionalmente han buscado un mundo que tenga agua.
Pero Wendy Panero, profesora de ciencias de la tierra en la Universidad Estatal de Ohio, ha desarrollado una nueva forma de pensar sobre la habitabilidad de un planeta. ¿Qué pasaría si, se preguntó, la respuesta a la habitabilidad radica en la forma en que interactúan las rocas y el agua?
Panero presentó su teoría el 12 de diciembre en la reunión de otoño de la American Geophysical Union en Washington, DC
"Tradicionalmente hemos buscado 'mundos acuáticos', lugares donde entre la mitad y la cuarta parte del peso del planeta es agua", dijo Panero. "Eso parece una cosa óptima, ir a buscar agua."
Panero piensa que en lugar de solo buscar agua, los científicos también deberían mirar a la atmósfera del planeta.
La atmósfera de la Tierra es estable y habitable en parte debido al dióxido de carbono liberado cuando grandes placas tectónicas debajo de la corteza terrestre cambian y debido a la erosión de las rocas en la superficie.
"Necesitas algo que permita que la roca volcánica regrese a la superficie", dijo Panero. "Es un ciclo".
Panero cree que el nivel del mar casi constante de la Tierra durante el tiempo geológico se basa en la forma en que el agua en la superficie del planeta interactúa con las placas móviles. El interior de la Tierra proporciona energía que impulsa la dinámica de la tectónica de placas, que a su vez ha mantenido la cantidad deEl ciclo del agua entre la superficie y su atmósfera es estable durante eones. La erosión y erosión de la roca de silicato ayuda a regular los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, y es una parte clave del proceso.
Y aunque los astrofísicos han buscado tradicionalmente un mundo con agua con la esperanza de encontrar un mundo que pueda soportar la vida, Panero cree que podría haber una manera de evaluar las cosas de las que está hecho un planeta para determinar si podría ser habitable.La teoría que presentó el miércoles incluye evaluar la masa y el radio de un planeta, junto con la composición de su estrella, que puede usarse para hacer predicciones sobre el interior y la estructura del planeta. En un universo de planetas aparentemente infinitos, la teoría podría ayudar a reducir el campo.de planetas a los que los científicos buscan signos de vida.
Eso podría ayudar a ahorrar tiempo y dinero en la búsqueda de vida extraterrestre.
"Es una forma de reducir su conjunto de muestras de dónde va a pasar su costoso tiempo con el telescopio espacial", dijo Panero.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Laura Arenschield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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