Lleva seis meses ser realmente bueno para medir con precisión la edad del pez roca de ojos amarillos. Debido a que pueden vivir hasta 120 años, esta especie es de particular interés para Benjamin Barst y científicos como él que estudian los efectos de los químicos tóxicos enorganismos vivos. A lo largo de su vida, los peces pueden acumular altos niveles de mercurio y otros oligoelementos en sus tejidos.
Pero no se sabía cuánto de esos elementos se acumulan en sitios sensibles dentro de las células de ojos amarillos. Así que Barst, becario postdoctoral en el Departamento de Ciencias de Recursos Naturales de la Universidad McGill, se dirigió al Pasaje Interior de Alaska en busca de respuestas. Los resultados sonse encuentra en un artículo publicado en la edición de este mes de Contaminación ambiental .
El equipo de investigación recolectó ocho ojos amarillos, con un peso de hasta 8.8 kilogramos, de las aguas del Pasaje Interior de Alaska en un barco de pesca deportiva llamado Pheasant Plucker. Se extrajeron los hígados de los peces y las muestras de tejido se congelaron inmediatamente para poder analizarlas más tarde en el laboratorioinstalaciones en la ciudad de Quebec y Montreal.
Aislar elementos tóxicos para tratarlos mejor
Al examinar los tejidos a nivel subcelular, los investigadores descubrieron que el ojo amarillo era capaz de inmovilizar varios elementos potencialmente tóxicos dentro de los tejidos del hígado cadmio, plomo y arsénico evitando que interactuaran con partes sensibles de la célula. Pero el mercurio erase encuentra en concentraciones que se sabe que son tóxicas, y la mayor parte se encuentra en sitios sensibles, como mitocondrias y enzimas, dentro de las células del hígado.
"Alaska parece ser un lugar prístino", dice Barst, "pero el mercurio de las actividades industriales puede transportarse a largas distancias y acumularse en sitios sensibles dentro de los hígados de peces con resultados peligrosos. Nuestro trabajo anterior había demostrado un daño claro a los hígados depez roca en los peces con los niveles más altos de mercurio. Pero no sabíamos si el daño fue causado por el mercurio o por otros elementos traza. Ahora sabemos que el mercurio no está bien desintoxicado por estos peces. Esto agrega otra capa de evidenciaindicando que el mercurio puede ser la causa del problema "
Los resultados subrayan el riesgo potencial de que los contaminantes representen el pez roca de ojo amarillo, una de las especies más grandes de pez roca en las aguas costeras del oeste de América del Norte. El ojo amarillo está catalogado como amenazado en la cuenca Puget Sound-Georgia de los EE. UU., Y comoespecies de "preocupación especial" en Canadá, donde se han establecido áreas de conservación para proteger el hábitat del pez roca de la pesca comercial y recreativa.
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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