Las personas con enfermedades autoinmunes como la psoriasis, el lupus y la artritis reumatoide tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, a pesar de que ninguna de estas afecciones parece apuntar directamente al sistema cardiovascular. Ahora, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louiscreen que han comenzado a entender el vínculo entre los dos.
Los investigadores que estudiaron ratones con una condición similar a la psoriasis descubrieron que los vasos sanguíneos de los ratones estaban rígidos. El colesterol normalmente circula libremente entre la sangre y los tejidos, pero en estos ratones las paredes de los vasos inflexibles atraparon el colesterol en sus paredes, promoviendo placas que pueden causarataques cardíacos y derrames cerebrales.
"Desde hace décadas se sabe que la captura del colesterol conduce la enfermedad, y ahora tenemos un mecanismo para determinar cómo ciertas respuestas inmunes típicas de las enfermedades autoinmunes podrían empeorarlo", dijo el autor principal Gwendalyn Randolph, PhD, Emil R. UnanueDistinguido profesor de inmunología y profesor de medicina: "En el ratón, los signos de enfermedad cardiovascular apenas surgieron cuando neutralizamos estos componentes inmunes. En las personas, es difícil estar seguro, pero predeciríamos que también podría prevenirse".
Los hallazgos se publican el 8 de noviembre en metabolismo celular .
Las personas con psoriasis y lupus tienen dos a ocho veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco que las personas sin estas enfermedades. Para los adultos jóvenes y de mediana edad con artritis reumatoide, la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte.
La psoriasis se caracteriza por parches de piel roja, gruesa y escamosa. El engrosamiento se debe en parte al exceso de colágeno, la proteína principal en los tejidos conectivos como la piel y los vasos sanguíneos, y también el ingrediente clave en algunos productos de belleza diseñadospara rellenar los labios y borrar las arrugas. En las personas con psoriasis, el exceso de colágeno no se limita al área de la erupción; también se puede encontrar en una piel aparentemente normal y saludable.
Randolph y el primer autor Li-Hao "Paul" Huang, PhD, instructor en patología, sospecharon que las paredes de los vasos sanguíneos también podrían estar enredadas con demasiado colágeno. Crearon una forma de lipoproteína de alta densidad sensible a la luz HDL, el estuche de transporte molecular para el colesterol, que fluoresce cuando se golpea con un rayo láser y lo inserta en los ratones.Los investigadores indujeron una enfermedad similar a la psoriasis en los ratones al pintar sus orejas con imiquimod, un compuesto inflamatorio queactiva los mismos tipos de células inmunes que juegan un papel en la psoriasis humana.
Al seguir el portador de colesterol fluorescente, los investigadores pudieron ver que el colesterol HDL se retrasó en salir del torrente sanguíneo en los ratones que recibieron el compuesto. Esto fue cierto no solo en la piel, sino también en las arterias internas cercanas al corazón.Además, la piel y los vasos sanguíneos estaban más densamente entrelazados con colágeno y más resistentes al estiramiento.
Además, cuando los investigadores alimentaron a los ratones con una dieta alta en colesterol durante tres semanas mientras también se pintaban las orejas, los ratones en el grupo experimental de psoriasis desarrollaron depósitos de colesterol significativamente más grandes en sus vasos sanguíneos.
"La respuesta inmune impulsada por la piel puede generar cambios sistémicos", dijo Randolph. "Una vez que las células inmunes se programan mediante reacciones a la piel inflamada, se mueven alrededor del cuerpo a otros sitios y arterias de la piel para estar listos para el próximo insulto,mejorando la densidad del colágeno donde quiera que vayan "
Un tipo de célula inmune llamada células Th17 se multiplica de manera robusta en enfermedades autoinmunes como la psoriasis, el lupus y la artritis reumatoide, liberando grandes cantidades de la molécula inmune IL-17. Cuando los investigadores neutralizaron IL-17 en ratones con enfermedad similar a la psoriasis, usandoun anticuerpo, la densidad de colágeno disminuyó y los depósitos de colesterol se redujeron.
Los medicamentos que se dirigen a IL-17 ya están aprobados para tratar la psoriasis, comercializados bajo marcas como Cosentyx y Taltz, y otras terapias anti-IL-17 están en proceso.
"Pasarán algunos años antes de que sepamos con certeza, pero predecimos que los anticuerpos anti-IL-17 que ya se están usando para tratar enfermedades autoinmunes serán efectivos para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular", dijo Randolph."Esto sería importante porque algunas otras drogas en el mercado parecen mejorar la enfermedad de la piel pero no reducen el riesgo cardiovascular".
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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