Como la obesidad sigue siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, los investigadores están trabajando para comprender qué papel juega la genética en la predisposición de la persona a la obesidad. Una nueva investigación está arrojando luz sobre el hecho de que, si bien el ejercicio y la dieta son importantes, a veces hayson factores genéticos subyacentes en juego.
Un nuevo estudio de Western University mostró que, independientemente de la dieta, una proteína llamada Pannexin 1 Panx1 regula significativamente la acumulación de grasa en ratones. Panx1 es una glucoproteína involucrada en la señalización celular que juega un papel importante en el desarrollo temprano.
El estudio, publicado en Informes científicos , sugiere que una eliminación del gen Panx1 en las primeras etapas de desarrollo de las células de grasa de ratón aumenta la cantidad de grasa acumulada, lo que lleva a un mayor riesgo de obesidad más adelante en la vida. El estudio también demostró que la ausencia de la glucoproteína provocóa los aumentos en los niveles de insulina y glucosa en sangre, lo que aumenta la propensión a la diabetes tipo 2.
"Lo que esto nos dice es que si tienes esta eliminación en ratones o mutación por pérdida de función en humanos que hace que Panx1 funcione incorrectamente, entonces podrías ser propenso a acumular más grasa", dijo Silvia Penuela, PhD, profesora asistenteen la Escuela de Medicina y Odontología Schulich de Western y autor principal del estudio: "Este es el primer estudio que muestra un vínculo entre Panx1 y la acumulación de grasa".
El estudio utilizó modelos de ratones a los que les faltaba el gen de Panx1. Los ratones alimentados con dietas normales y altas en grasa tenían una masa de grasa total significativamente mayor en comparación con los ratones con el gen de Panx1. El equipo de investigación que incluye a Lauren Flynn, PhD yRob Gros, PhD, también de Schulich Medicine & Dentistry, explicó que la acumulación de grasa puede ser el resultado de la hiperplasia, que se refiere a un aumento en el número de células grasas, así como a la hipertrofia, que se refiere al crecimiento excesivo de las células grasas individuales.
"Cuando los ratones no tienen Panx1, hay más hipertrofia, por lo que sus células grasas son mucho más grandes y acumulan más grasa", dijo Penuela. "El siguiente paso en nuestra investigación es observar los niveles de expresión dePanx1 en células grasas humanas, y examine la presencia de mutaciones potenciales en el gen Panx1 en muestras tomadas de pacientes que padecen obesidad en comparación con donantes con un peso corporal saludable. En los primeros días de esta investigación, ya estamos comenzando amostrar una conexión "
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Materiales proporcionado por Universidad de Western Ontario . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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