Los olores nos rodean, proporcionando pistas sobre muchos aspectos de la identidad personal, incluido el estado de salud. Ahora, la investigación del Centro Monell amplía el alcance y la importancia de los olores personales como fuente de información sobre la salud de un individuo. Un nuevo documento abiertodiario de acceso Informes científicos revela que los olores corporales de animales sanos que comparten un ambiente con animales enfermos se vuelven como los olores de los animales enfermos.
Los hallazgos sugieren que las señales de olor asociadas con la enfermedad pueden causar cambios biológicos en individuos sanos, lo que puede afectar los contactos sociales y tal vez incluso los patrones de propagación de la enfermedad.
"La exposición a los olores de individuos enfermos puede desencadenar respuestas protectoras o preparatorias en sus interlocutores sociales para minimizar el riesgo de infección inminente", dijo la autora principal del estudio, Stephanie Gervasi, PhD, ecóloga química de Monell.
El trabajo previo de Monell había demostrado que la inflamación conduce a cambios en el olor corporal, lo que sugiere que los olores activados por el sistema inmunitario pueden indicar la presencia de riesgo de enfermedad o posible contagio a otros miembros de una especie.
En el estudio actual, los investigadores inyectaron a los ratones lipopolisacárido LPS, una toxina bacteriana no infecciosa que causa inflamación, activación del sistema inmune y otros síntomas asociados con la enfermedad. Los animales "enfermos" inyectados con LPS fueronalojado en las mismas jaulas que los animales sanos.
Los resultados de bioensayos con ratones "rastreadores" entrenados para diferenciar entre olores de orina de animales inyectados con LPS y animales sanos indicaron que las parejas sanas de animales enfermos olían más a animales enfermos que a los sanos.
Un análisis paralelo usando modelos estadísticos predictivos de compuestos de olor urinario identificados mediante química analítica confirmó los hallazgos del bioensayo conductual: los modelos tenían más probabilidades de clasificar los compuestos de olor de ratones sanos como enfermos en lugar de saludables cuando los ratones sanos se alojaban conjuntamente con animales enfermos.
Se obtuvieron resultados similares cuando el estudio se repitió con animales enfermos y sanos que estaban separados físicamente por una partición perforada. La partición permitió que circularan los olores, lo que sugiere fuertemente que los cambios en los ratones sanos no fueron el resultado de la transferencia de olores físicos.
Los resultados combinados revelan que los olores corporales de los animales sanos pueden cambiar en presencia de señales de enfermedad basadas en el olor.
"Este trabajo muestra no solo que los olores señalan la enfermedad, sino que pueden tener fuertes efectos en las personas que los detectan", dijo el biólogo conductual de Monell Gary Beauchamp, uno de los principales autores del artículo. "Esta es una transferencia notable de información".a través del olfato que altera específicamente la fisiología y podría desempeñar un papel en la transferencia de enfermedades entre individuos en muchas especies ".
Bruce Kimball, PhD, químico investigador del Centro de Investigación de Vida Silvestre del USDA NWRC estacionado en Monell y también autor principal, señala que los hallazgos del estudio pueden ser particularmente relevantes para las poblaciones de vida silvestre ". Este conocimiento de que los animales sanos puedenemitir olores asociados con la enfermedad puede informar nuestros esfuerzos para usar olores corporales para comprender cómo se transmiten los patógenos dentro de una población de animales ", dijo.
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Materiales proporcionados por Monell Chemical Senses Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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