Los primeros años de la vida de un niño son cruciales para aprender el lenguaje, y aunque los científicos saben el "cuándo", el "cómo" todavía está en debate. La gran cantidad de palabras que un niño escucha es importante; ese número predice la escuelarendimiento. En un próximo estudio en Biología actual , publicado en línea el 16 de agosto, los investigadores del Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Arizona informan sobre un factor adicional que es importante para el lenguaje: la previsibilidad del entorno de aprendizaje.
El estudio enseñó a niños de dos años palabras nuevas en situaciones predecibles e impredecibles.
La previsibilidad es útil para todo tipo de aprendizaje, no solo para el lenguaje. Los investigadores saben que los niños y los adultos se forman expectativas sobre lo que sucederá y aprenderán cuando se violen esas expectativas. Por ejemplo, un niño podría aprender que la estufa no es lo mismo que la cocinaencimera cuando está caliente al tacto.
"Los niños son muy sensibles a las regularidades predecibles en su entorno, y queríamos probar cómo la predictibilidad afecta su aprendizaje del idioma", dijo Viridiana Benitez, profesora asistente de psicología y autora principal del estudio.
A bosa, tulver, sarn y pisk
Durante el experimento, los niños pequeños se sentaron en el regazo de sus padres frente a una pantalla grande. La pantalla mostraba cuatro cajas cerradas, una en cada esquina de la pantalla. Dentro de las cajas había imágenes de formas nuevas y desconocidas. En la primera parte deDurante el experimento, las cajas se abrieron una a la vez y siempre en el mismo orden. La secuencia de aperturas de las cajas era predecible, pero el objeto dentro de la caja no lo era.
Después de cinco repeticiones de las cajas abriéndose y cerrándose en el mismo orden, los investigadores comenzaron a dar nombres a los objetos. Al igual que los objetos, los nombres también eran novedosos, como "pisk", "bosa" o "tulver". Los niñosescucharon el nombre del objeto después de que se abrió la caja y su mirada se fijó en esa caja. Los investigadores rastrearon hacia dónde miraban los niños con una cámara especial que estaba montada debajo de la pantalla.
En la mitad de las pruebas, cuando los niños escucharon los nombres de los objetos, las cajas se abrieron en el orden esperado. En la otra mitad de las pruebas de denominación de objetos, una caja se abría fuera de orden.
"Este diseño experimental separó el contenido de lo que los niños estaban aprendiendo, los emparejamientos de objeto y etiqueta, de la previsibilidad de la situación", dijo Benítez. Pudimos demostrar que solo predecir algo, como cuándo y dóndemirar, tuvo un efecto de cascada en el aprendizaje de algo nuevo ".
Previsibilidad aumento del aprendizaje
Los investigadores también usaron la mirada del niño para probar si aprendieron las palabras nuevas. Se mostraron dos objetos en la pantalla y se les preguntó a los niños como "¿Dónde está el sarn?". Los investigadores usaron la cámara de seguimiento ocular para versi los niños miraron el objeto correcto.
De esta manera, los investigadores compararon qué tan bien los niños aprendieron los nombres de los objetos cuando las cajas se abrieron en el orden esperado con qué tan bien aprendieron cuando las cajas se abrieron de manera impredecible.
Los investigadores completaron el experimento dos veces, con dos grupos diferentes de niños de dos años. Los resultados fueron los mismos en ambos experimentos: los niños pequeños aprendieron mejor las palabras nuevas cuando las cajas se abrieron en orden o cuando su entorno era predecible.
"Sabemos desde hace algún tiempo que los bebés y los niños aprenden estadísticas asombrosas", dijo Linda Smith, profesora de ciencias psicológicas y cerebrales en la Universidad de Indiana. Smith estudia el desarrollo cognitivo en bebés y niños pequeños y no participó en el estudio."Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones importantes tanto para la educación como para la crianza de los hijos. Las regularidades en la vida cotidiana de los niños y en el aula pueden apoyar el aprendizaje".
La información de eventos impredecibles puede ser útil para el aprendizaje. Los eventos inesperados pueden hacer que tanto los niños como los adultos presten más atención a lo que acaba de suceder, pero estos hallazgos sugieren que situaciones predecibles en el entorno de un niño pequeño pueden crear momentos de aprendizaje ventajosos, en particular para el lenguaje.adquisición.
"Cuando las situaciones son predecibles, los niños pequeños no tienen que hacer un seguimiento de lo que es diferente de lo esperado", dijo Benítez. "Saben exactamente lo que sucederá a continuación y esto podría permitir que los niños aprendan mejor".
El estudio se completó con Jenny Saffran, profesora de psicología en la Universidad de Wisconsin-Madison, y se publicará en la edición impresa del 10 de septiembre de la revista.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Arizona . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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