Las aves marinas como las gaviotas pueden ser indicadores clave del cambio ambiental a medida que sus poblaciones responden a los cambios en su hábitat oceánico con el tiempo. Un nuevo estudio de El Auk: avances ornitológicos investiga cómo varias especies han respondido a las condiciones ambientales cambiantes en el Ártico en las últimas cuatro décadas. Los autores encuentran que un calentamiento del océano está afectando directa e indirectamente a las poblaciones de aves marinas en Alaska.
Holly Goyert de la Universidad de Idaho ahora en la Universidad de Massachusetts y sus colegas utilizaron modelos matemáticos para explorar las relaciones entre grandes conjuntos de datos a largo plazo que cubren la fluctuación climática, la abundancia y distribución del zooplancton, y las poblaciones de varias especies de aves marinas en las aguasfrente a Alaska desde 1974 hasta 2014. Descubrieron que la disminución de las poblaciones de una gaviota ártica llamada Kittiwake de patas negras está ligada al deterioro de la productividad del zooplancton, mientras que sus primos, los Kittiwakes de patas rojas, que también disminuyen, son más sensibles al calentamiento de las temperaturas de la superficie del océano.Sin embargo, no todas las aves marinas están en problemas: los asesinatos comunes y de pico grueso, parientes de frailecillos, han demostrado ser resistentes a las condiciones cambiantes e incluso pueden ser beneficiosos.
Este estudio es el primer intento de explicar cómo el clima y la variabilidad del hábitat afectan la dinámica de la población de aves marinas en una escala tan grande. "Esperamos que estos resultados se utilicen en un enfoque proactivo para la conservación de las aves marinas, y que se tomarán medidas paraevitar que las poblaciones disminuyan a tamaños pequeños. Por ejemplo, aunque los Kittiwakes de patas negras son una de las gaviotas más abundantes en el mundo, sus poblaciones están experimentando una disminución significativa, lo que cuestiona su estado global ", dice Goyert." Nuestro artículo sugiereque el deterioro de los recursos de la red alimentaria, como el kril, que está relacionado con el calentamiento de los océanos, ha contribuido a estos descensos ".
"Las muertes masivas de aves marinas y las fallas reproductivas en los últimos años han desconcertado a la comunidad científica, y ambas parecen estar relacionadas con el clima", según Melanie Smith, Directora de Ciencia de Conservación de Audubon Alaska, que no participó en el estudio ".el estudio es un paso importante para aclarar los efectos del cambio climático en la dinámica de la población de aves marinas en Alaska. Podemos usar lo que hemos aprendido aquí para diseñar un monitoreo detallado y anticipar mejor la disminución de la población, mejorando la capacidad de los administradores para proteger las especies vulnerables ".
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Materiales proporcionado por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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