Áfidos: ¿a quién no han molestado estos pequeños insectos en un momento u otro? ¿Por qué se reproducen en las plantas con tanto éxito? Estas son algunas de las preguntas que la profesora Dra. Caroline Müller y su equipo de investigación abordan en la Facultad de la Universidad de Bielefeldde biología. Han descubierto que los pulgones pueden influir en la calidad de sus alimentos, y que esto puede permitirles construir un nicho en sus propias plantas hospederas. El equipo de investigación de Müller está ubicado en el Centro de Investigación Colaborativa Transregio 'NC3' queestá estudiando animales y sus "nichos individuales. Han publicado sus hallazgos en la revista Nuevo fitólogo .
Hay cientos de especies diferentes de áfidos. Todas se alimentan de la savia de la planta, conocida como savia del floema. El valor nutricional de la savia del floema está determinado por la concentración de azúcar y la concentración y composición de aminoácidos. Anteriormente no se sabía cómola calidad de la savia de la planta cambia en diferentes partes de la planta después de la infestación de pulgones, cómo este cambio en la calidad influye en el desarrollo de los pulgones y cómo, a su vez, los pulgones pueden cambiar la composición de la savia de la planta.
Müller y su equipo son los primeros en confirmar que la infestación de pulgones en realidad cambia la composición de la savia de la planta dependiendo de qué especie de pulgón esté infestando qué parte específica de la planta. Por ejemplo, la infestación del tallo cerca del brote con unciertas especies de pulgones cambian la composición del azúcar y los ácidos orgánicos en la savia. Por el contrario, la infestación de las hojas viejas con otra especie de pulgón aumenta la concentración de aminoácidos. Y también se puede determinar otro fenómeno: "Pudimos observar queLas especies de áfidos que se desarrollaron mejor en el tallo cerca del brote y las otras especies que proliferaron mejor en las hojas viejas aumentaron específicamente la calidad de la savia de la parte correspondiente de la planta ', dice Ruth Jakobs, asistente de investigación de la Facultad.de biología. Por lo tanto, los pulgones construyen su propio nicho de tal manera que pueden beneficiarse de él. "Podemos suponer que los pulgones se comportan de manera similar a, por ejemplo, los castores tque se instalen en las presas que han construido ellos mismos '', dice Müller.
Los biólogos obtuvieron sus hallazgos colocando pulgones en diferentes partes de las plantas de tansy comunes, el tallo cerca del brote, una hoja joven y una hoja vieja, y determinando el crecimiento de las poblaciones de estos insectos en estos lugares.Además, los biólogos recolectaron la savia de la planta y analizaron su composición química.
El Transregio CRC NC³
¿Por qué los animales se comportan de manera completamente individual al elegir su propio lugar distintivo en el ecosistema, su nicho ecológico? ¿Cómo se adaptan a este nicho? ¿Cuándo lo forman ellos mismos? ¿Y cómo podemos entender estos procesos?son las preguntas centrales que se abordan en el Transregio Collaborative Research Center CRC / TRR 212 con el nombre abreviado 'NC3'. En este CRC, las universidades de Bielefeld, Münster y Jena están vinculando la biología del comportamiento y la investigación de la evolución con la biología teóricay filosofía. La Fundación Alemana de Investigación DFG comenzó a financiar NC³ en enero de 2018 por un período inicial de cuatro años durante el cual recibirá aproximadamente 8.5 millones de euros. El orador es el investigador conductual Profesor Dr. Oliver Krüger de la Universidad de Bielefeld.
* El Centro de Investigación Colaborativa Transregio 'NC3': http://wresare-bielefeld.de/biologie/crc212/
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Materiales proporcionado por Universidad de Bielefeld . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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