Las bolsas protegidas de condiciones más frías y más variables en el campo británico pueden ayudar a las especies nativas de flora y fauna a sobrevivir a las temperaturas cálidas causadas por el cambio climático, según descubrieron los investigadores.
A medida que aumentan las temperaturas globales, algunas especies de mariposas, escarabajos y plantas ya comienzan a desaparecer de las partes más cálidas de su área geográfica.
Para fines de este siglo, muchas de nuestras especies nativas experimentarán temperaturas intolerables, lo que obligará a algunas de ellas a moverse hacia el norte y cuesta arriba.
Sin embargo, los investigadores con sede en las Universidades de Exeter y York sugieren que los hábitats localmente variables como las laderas húmedas o los valles sombreados podrían ayudar a una variedad de especies nativas a sobrevivir a este episodio de calentamiento moderno, de la misma manera que especies como el ciervo rojoy la ardilla sobrevivió a la Edad de Hielo buscando refugio en focos de condiciones más cálidas al abrigo del frío extremo.
Analizando cinco millones de registros de plantas y animales recolectados por miembros del público en Inglaterra, los investigadores encontraron que varios de estos microclimas o "refugios" ya se están utilizando como hábitats alternativos para muchas especies sensibles al calentamiento.
Para algunas especies, el efecto beneficioso de los refugios podría ser sustancial; por ejemplo, los investigadores estiman que los refugios han reducido la probabilidad de extinción de las mariposas Fritillary verde oscuro Argynnis aglaja en un 63% en las partes del país que más se han calentado.
El autor principal del estudio, el Dr. Andrew Suggitt, dijo: "Es tentador pensar que podría ser bastante agradable que el Reino Unido se caliente unos pocos grados, pero esto será realmente una mala noticia para muchos de nuestros animales nativosy plantas que se adaptan a nuestro clima más fresco y húmedo.
"Sin embargo, los refugios dentro de la variada topografía del paisaje británico pueden tener una diferencia de temperatura local de hasta siete grados en la temperatura máxima durante el día, lo que los convierte en hábitats alternativos extremadamente importantes para muchas especies sensibles al clima".
Para la cantidad sustancial de plantas y animales que no son lo suficientemente móviles como para cambiar su rango geográfico en respuesta al calentamiento, los microclimas alternativos pueden proporcionar refugio contra el aumento de las temperaturas dentro del paisaje que ya habitan.
Los investigadores sugieren que en áreas donde no hay una gran variedad de condiciones localizadas, como en regiones más planas como East Anglia, se podrían crear refugios artificialmente.
El Dr. Suggitt agregó: "Refugia protege a las especies del cambio climático adverso, por lo que podrían desempeñar un papel importante en nuestra respuesta a este gran desafío. Esto incluye asegurarse de que los refugios importantes estén protegidos. Donde los refugios no ocurren naturalmente, antes delos proyectos de ingeniería o infraestructura existentes podrían adaptarse para garantizar que el terreno variable se quede atrás y esté disponible para que lo use nuestra vida silvestre.
El director de la investigación, Dr. Ilya Maclean, de la Universidad de Exeter, dijo: "El público también puede hacer su parte al alentar una buena combinación de lugares soleados y sombreados en sus jardines, y al plantar especies que ofrezcan una gran cantidad decubra junto a los que ofrecen menos. Ahora que sabemos que inevitablemente se producirá un calentamiento considerable este siglo, se trata de dar a nuestras plantas y animales tantas opciones como sea posible para evitar el calor adverso ".
El coautor del estudio, el Dr. Mike Morecroft del organismo de conservación del gobierno Natural England, dijo: "Este estudio nos ha proporcionado la mejor evidencia hasta ahora de que los refugios pueden marcar una verdadera diferencia en el destino de las especies amenazadas por el cambio climático.Ahora tenemos una buena comprensión de dónde están y qué especies necesitan más la línea de vida que proporcionan. Estamos trabajando para incorporar este nuevo conocimiento en nuestra planificación y gestión de la conservación ".
'El riesgo de extinción por el cambio climático se reduce por el almacenamiento intermedio microclimático' se publica en Cambio climático de la naturaleza . El proyecto fue financiado por Natural England y el Natural Environment Research Council.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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