Un nuevo estudio de la Universidad de Purdue halla que los adolescentes blancos que experimentan la pubertad temprana tienen un mayor riesgo de consumo de sustancias que los niños que se desarrollan más tarde.
"Cuanto antes tome su primer sorbo de alcohol o pruebe otros tipos de drogas, es más probable que desarrolle adicción de por vida y problemas con el uso de sustancias", dijo Kristine Marceau mar-soh, profesora asistenteen desarrollo humano y estudios familiares, cuya investigación se centra en los factores biológicos relacionados con el desarrollo de problemas de comportamiento y uso de sustancias a lo largo de la vida humana. "Una buena manera de prevenir problemas de uso de sustancias a largo plazo es retrasar ese inicio siempre queposible."
Estos hallazgos se publican en línea en Desarrollo infantil . El nuevo hallazgo sugiere que la actividad de testosterona relacionada con el cerebro contribuye a un mayor riesgo de uso de sustancias más que una aparición más temprana de madurez y las presiones sociales que lo acompañan en los primeros niños blancos pubescentes.
En algunos estudios, un comienzo temprano de la pubertad apunta a un comportamiento más agresivo, agresividad y uso de sustancias. Marceau quería identificar el vínculo biológico entre la pubertad temprana y los problemas de conducta y si los problemas surgen de las presiones sociales de parecer más viejo antes, o son cambios biológicos subyacentes, o tal vez ambos.
Las primeras dosis de testosterona pueden acelerar el desarrollo de ciertas áreas del cerebro que aumentan el comportamiento de búsqueda de recompensas antes de que el cerebro desarrolle esas partes involucradas en la toma de decisiones y el control de los impulsos. Este desajuste puede poner a los jóvenes en riesgo de involucrarse en el consumo de sustancias antesEs necesario comprender la causa del aumento del comportamiento de uso de sustancias en los primeros adolescentes para desarrollar estrategias de prevención que protejan para evitar problemas de adicción de por vida, dijo Marceau.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y utilizó los datos existentes de una investigación que abarcó 20 años, de 1989 a 2009, para 534 niños en el Centro de Educación e Investigación del Abuso de Drogas de la Universidad de Pittsburgh. La mitad deLos niños en el estudio provenían de familias con padres que tenían problemas con los trastornos por uso de sustancias, una tasa mucho más alta que la población promedio, pero necesaria para determinar qué papel juegan los antecedentes familiares en el aumento del riesgo de uso de sustancias en los varones adolescentes.
Los niños se matricularon en el estudio a partir de los 11 años. Los investigadores siguieron la relación del niño con el uso de sustancias para diez drogas diferentes a los 16 años alcohol, cannabis, cocaína, opiáceos, anfetaminas, sedantes, tabaco, alucinógenos, PCP e inhalantes hastala edad de 30. Las enfermeras tomaron medidas de observación de los signos físicos de la pubertad y las concentraciones hormonales a las edades de 11, 13 y 16 años.
El objetivo del proyecto era determinar a partir del gran conjunto de datos si la apariencia física o las hormonas son mejores para predecir el riesgo de uso de sustancias en los adolescentes. Los niños blancos, que ingresaron a la pubertad antes, informaron una mayor participación en la actividad del uso de sustancias a la edad de 16 añosaños de edad que los niños blancos que entraron en la pubertad más tarde.
La testosterona y su momento inicial en lugar de los cambios visibles relacionados con la pubertad y el ritmo al que los niños progresaron durante la pubertad se identificaron como los culpables del aumento en el comportamiento de uso de sustancias.
Según los hallazgos de Marceau, las futuras estrategias de intervención podrían aprovechar las visitas regulares al médico y los niveles más altos de testosterona que indican el comienzo de la pubertad a una edad más temprana podrían actuar como una señal para que los médicos advirtieran a los padres sobre los posibles riesgos de uso de sustancias.
"Que el vínculo entre la pubertad y el uso de sustancias esté relacionado con la testosterona más que con los cambios físicos no significa que las mismas estrategias de crianza no funcionen", dijo Marceau. "Todavía querrá prestar más atención al lugar donde los adolescentesson y lo que están haciendo para limitar su oportunidad de participar en el uso de sustancias ". Agregó que un aumento en la testosterona por sí sola no es suficiente para determinar si un joven adolescente desarrollará problemas de adicción o no.
Además, al comparar el riesgo de un mayor uso de sustancias en niños no blancos con niños blancos en el estudio, Marceau descubrió que los niños no blancos que eran 87 por ciento afroamericanos y 13 por ciento bi o multirraciales, a pesar de ingresarla pubertad anterior, no mostró un mayor riesgo de uso de sustancias. El inicio más temprano de la pubertad para adolescentes afroamericanos que los adolescentes blancos es consistente con otros estudios de pubertad.
Dijo Marceau que hay menos estudios sobre adolescentes varones que niñas e incluso menos que analicen las diferencias étnico-raciales. Un próximo paso crítico será "desempaquetar" el vínculo entre el uso de sustancias y la testosterona replicando primero estos hallazgos en otros estudiosque explican las diferencias étnico-raciales.
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Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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