Los niños que están expuestos a conflictos hostiles y crecientes entre los padres tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental. Sin embargo, muchos niños de hogares marcados por el conflicto no experimentan problemas psicológicos significativos. Un nuevo estudio longitudinal buscó determinar por qué algunos niñosestán protegidos de las consecuencias negativas de presenciar una hostilidad repetida entre sus padres. Descubrió que tener una buena relación con un hermano puede ayudar a amortiguar la angustia del conflicto familiar en curso.
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Rochester, la Universidad de Nebraska-Lincoln y la Universidad de Notre Dame. Aparece en Desarrollo infantil , una revista de la Society for Research in Child Development.
"La mayoría de los niños no solo crecen con un hermano sino que pasan más tiempo interactuando con ellos que con cualquier otro miembro de la familia", según Patrick T. Davies, profesor de psicología de la Universidad de Rochester, quien dirigió el estudio ".demostró que tener una buena relación con un hermano o hermana redujo la mayor vulnerabilidad para los jóvenes expuestos a conflictos entre sus padres al disminuir sus tendencias a experimentar angustia en respuesta a desacuerdos posteriores entre sus padres ". El estudio definió una buena relación como aquella en la quehubo altos niveles de calidez y resolución de problemas y bajos niveles de conflicto y desapego.
Los investigadores observaron a 236 familias, incluidos niños con al menos un hermano que no era gemelo, sus madres y sus padres. Las familias, en su mayoría de clase blanca y media, fueron evaluadas cuando los niños tenían 12 años,13 y 14 años.
El conflicto entre padres se midió observando argumentos entre madres y padres, a quienes se les pidió en el laboratorio que discutieran temas de desacuerdo. La calidad de las relaciones entre hermanos se midió por las respuestas verbales de las madres para entrevistar preguntas sobre la cercanía y el conflicto de los hermanos, queLos autores reconocen que pueden limitar la precisión. Los adolescentes informaron sobre sus respuestas angustiadas a los conflictos familiares. Y los adolescentes, las madres y los maestros completaron cuestionarios para evaluar los problemas psicológicos de los jóvenes por ejemplo, agresión, depresión, ansiedad, hiperactividad.
Los adolescentes que presenciaron un conflicto entre sus padres tuvieron un mayor número de respuestas angustiadas a los conflictos un año después, y mayores respuestas angustiadas, a su vez, predijeron problemas de salud mental en los adolescentes en el año siguiente, encontró el estudio. Sin embargo, los adolescentes que tenían buenos vínculoscon sus hermanos estaban protegidos de experimentar estas respuestas angustiadas cuando presenciaron el conflicto de sus padres y, en última instancia, estaban protegidos de los problemas de salud mental posteriores. Estos efectos protectores fueron similares para los hermanos de diferentes edades y combinaciones de géneros.
"Las relaciones con los hermanos protegieron a los adolescentes tanto si definimos un buen vínculo como uno que incluía calidez y habilidades para resolver problemas o uno que tenía bajos niveles de conflicto destructivo o desconexión", explica Meredith Martin, profesora asistente de psicología en la Universidad de Nebraska-Lincoln, coautor del estudio: "Fortalecer las relaciones entre hermanos no solo fomenta directamente el ajuste psicológico de los niños, sino que también ofrece nuevos enfoques para contrarrestar los riesgos asociados con experimentar hostilidad y conflictos no resueltos entre los padres".
Los autores del estudio advierten que debido a que las familias eran en su mayoría de clase blanca y media, los resultados no deberían generalizarse a las familias de otras razas y estados socioeconómicos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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