La exposición repetida a grandes cantidades de alcohol puede conducir a la tolerancia al reducir la actividad de una proteína que regula la comunicación entre las neuronas, según un estudio de moscas de la fruta publicado en eNeuro .
El consumo excesivo de alcohol tiene efectos duraderos en la actividad cerebral, pero no está claro cómo el etanol, el componente intoxicante de las bebidas alcohólicas, crea estos cambios. Una posibilidad es que el etanol interactúe con una familia de proteínas Unc13 que ayudan a controlarliberación de neurotransmisores a través de la brecha sináptica entre neuronas. En ratones, gusanos y moscas, las mutaciones que afectan a Unc13 reducen la actividad de la célula en el lado transmisor de la sinapsis.
Gregg Roman y sus colegas encontraron previamente que las moscas de la fruta con actividad reducida del gen Dunc13 consumieron significativamente más etanol que las moscas sin la mutación. Sobre la base de estos hallazgos, los investigadores ahora demuestran que el etanol interfiere con la unión del diacilglicerol, un compuesto químicoeso facilita la liberación de neurotransmisores y reduce la actividad de la proteína Unc13. Las moscas con actividad reducida de Dunc13 tardaron más en sedarse después de exponerse a niveles intoxicantes de etanol. La investigación proporciona una nueva visión de la neurobiología de la tolerancia al alcohol.
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