Los informes de varios estudios han identificado un vínculo entre la altura y la capacidad cognitiva general, o inteligencia, pero los mecanismos subyacentes a esta asociación no se conocen bien. Investigadores de la Universidad de Helsinki, la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Boston descubrieron que esta asociaciónestá mediado por el área de superficie cortical.
Los investigadores examinaron la asociación entre la altura y la cognición a través de un modelo donde el tamaño de la materia gris cortical se consideraba como un mediador. Descubrieron que una mayor altura se asociaba con una corteza más grande, que a su vez se vinculaba con una mejor capacidad cognitiva.
"Aunque los individuos más altos tienen, en promedio, un cerebro más grande en comparación con las personas más bajas, el tamaño del cerebro de un individuo determinado no puede determinarse solo por su estatura. Además, la capacidad cognitiva no se determina simplemente por el tamaño del cerebro", dice el correspondienteautor del artículo de investigación Eero Vuoksimaa de la Universidad de Helsinki.
"Los hallazgos, sin embargo, arrojan luz sobre el mecanismo biológico subyacente a la asociación entre altura y cognición".
En el estudio, la materia gris cortical se midió con resonancia magnética MRI. El foco estaba en el área total de la superficie cortical y el grosor cortical medio. Según los hallazgos, el área de la superficie total fue mayor en las personas más altas, mientras que la altura fueno relacionado con el grosor cortical.
"Estas observaciones están en línea con estudios recientes de resonancia magnética del desarrollo cortical que sugieren que el área de la superficie cortical aumenta hasta aproximadamente la edad de 12 años, mientras que el adelgazamiento de la corteza se produce en la infancia y la adolescencia", señala Vuoksimaa.
Los participantes del estudio eran hombres estadounidenses de 51 a 60 años. Los investigadores señalan que aunque los efectos genéticos explicaron la mayoría de las diferencias individuales en altura, tamaño cortical y cognición, la contribución de los factores ambientales puede ser mucho mayor en otras poblaciones.
"Por ejemplo, la desnutrición infantil tiene un impacto tanto en la altura como en el crecimiento del cerebro, y afecta también el desarrollo cognitivo", recuerda Vuoksimaa.
En el estudio, la capacidad cognitiva se midió con una prueba de papel y lápiz que consta de elementos que miden habilidades verbales, matemáticas, espaciales y de razonamiento.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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