Una nueva investigación ha revelado una enfermedad mortal que amenaza la supervivencia de las ranas del mundo originadas en el este de Asia, y el comercio mundial fue casi seguramente responsable de la propagación de la enfermedad.
El hongo quítrido rana Batrachochytrium dendrobatidis se ha identificado durante mucho tiempo como la causa del declive y la extinción de especies de anfibios en varios continentes desde la década de 1970.
Se ha extendido por todo el mundo, pero hasta ahora no ha quedado claro de dónde surgieron las primeras cepas del patógeno.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por el Imperial College London, que incluye a cuatro científicos del Grupo de Investigación One Health de la Universidad James Cook, rastreó al antepasado del patógeno a una sola cepa en el este de Asia.
Sus hallazgos respaldan la idea de que, en lugar de remontarse a miles de años, como se pensaba anteriormente, el rango de la enfermedad se expandió enormemente entre 50 y 120 años atrás, coincidiendo con la rápida expansión global del comercio intercontinental.
Según los investigadores, el movimiento humano de anfibios, como a través del comercio de mascotas, ha contribuido directamente a la propagación del patógeno en todo el mundo.
El Dr. Lee Skerratt de JCU, uno de los autores del artículo, dijo que los hallazgos resaltan la importancia de las medidas de bioseguridad global.
"Australia tiene reglas y regulaciones estrictas en torno a la bioseguridad y este hallazgo confirma por qué las regulaciones son tan importantes", dijo el Dr. Skerratt.
"Esperamos que esta noticia impulse el cambio de políticas en países con medidas de bioseguridad menos estrictas"
El equipo también descubrió cepas adicionales del hongo que podrían causar una mayor disminución de las especies, destacando la importancia de políticas estrictas de bioseguridad.
"Si se permite que se propaguen más cepas, podríamos ver extinciones adicionales", dijo el Dr. Skerratt.
"Los países deben actuar ahora para mejorar las regulaciones antes de que se propaguen estas cepas adicionales"
El hongo quítrido causa una enfermedad llamada quitridiomicosis que provoca insuficiencia cardíaca y es responsable de la disminución o extinción de cientos de especies de ranas.
El artículo, El origen asiático reciente de los hongos quítridos que causan la disminución global de los anfibios, se publicó en ciencia hoy
Estos hallazgos se producen en el vigésimo aniversario del descubrimiento de la Dra. Lee Berger durante su doctorado de que el hongo quítrido es la causa del declive global de las especies de anfibios.
El Dr. Berger dirigió la contribución australiana y fue miembro futuro del Consejo de Investigación Australiano y miembro postdoctoral en la Universidad James Cook de 2004 a 2016.
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Materiales proporcionados por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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